In 'n konteks waar tradisionele tabakverbruik aan die afneem is, lyk dit of die gebruik van nikotien onder jongmense 'n nuwe vorm aanneem, meer diskreet maar net so kommerwekkend. Zyn-nikotiensakkies, wat nikotien geleidelik vrystel sodra dit teen die tandvleis geplaas is, word gewild, veral in skoolomgewings. Volgens Kelly Donoghue, 'n onderwyser by Dorchester School District 2 in Summerville (VSA), is hierdie neiging tot die gebruik van rookvrye nikotienprodukte duidelik sigbaar onder hoërskoolleerlinge, hoewel sy nog nooit direk 'n student waargeneem het wat in die klas verbruik nie. Die diskresie van hierdie produkte maak hul opsporing moeilik, anders as tradisionele rook wat, deur sy reuk, maklik rokers verraai.
'n Studie onder leiding van Brandon Sanford van die Mediese Universiteit van Suid-Carolina bevind dat hoewel brandbare tabakgebruik (sigarette en sigare) afneem, nikotiengebruik relatief stabiel bly, hoofsaaklik as gevolg van vaping. Die studie dui op 'n toename van 21% in nikotienabsorpsie deur vaping tussen 2013 en 2021, terwyl rook met 18% afgeneem het. Hierdie situasie is veral kommerwekkend in Suid-Carolina, waar maklike en diskrete toegang tot nikotien die risiko van verslawing verhoog.
Nikotiensakkies soos Zyn, wat 'n stadige vrystelling bied, maar met 'n hoë konsentrasie nikotien, hou 'n besondere risiko in. In teenstelling met aanvanklike verwagtinge, het die meeste nuwe gebruikers van hierdie rooklose nikotienprodukte nie van sigarette oorgeskakel nie, maar dit as hul eerste kontak met nikotien aangeneem. Dit weerspreek die idee dat hierdie produkte gebruik kan word om sigaretverbruik te verminder.
Die gesondheidsimplikasies van nikotiengebruik in enige vorm, veral onder jong mense wie se brein nog nie ten volle ontwikkel is nie, is ernstig. Ashley Bodiford, direkteur van voorkoming by die Lexington/Richland Alkohol- en Dwelmmisbruikraad, merk op dat blootstelling aan middels voor die ouderdom van 25 die risiko om middelverwante afwykings te ontwikkel aansienlik verhoog. Dit het onderwysers regoor die staat aangespoor om 'n toename in die gebruik van hierdie toestelle deur jongmense aan te meld.
Gekonfronteer met hierdie probleem, stel Beth Bernstein, Demokratiese Staatsverteenwoordiger vir Richland County, wetgewing voor wat daarop gemik is om minderjariges se toegang tot tabakkleinhandelaars te beperk en strawwe vir oortredings deur hulle te versterk. Boonop wek 'n onlangse regsgeding teen Philip Morris, vervaardiger van Zyn-sakkies, kommer oor die manier waarop hierdie produkte aan minderjariges bemark word en verskaf onvoldoende inligting oor potensiële gevare, soos verslawing en verskeie gesondheidsprobleme.
Ten spyte van die bekommernisse, meen sommige kenners, soos Sanford, dat die gebruik van verdampingsprodukte en nikotiensakkies verkieslik bly bo dié van brandbare produkte. Bodiford se organisasie het egter kennis geneem van 'n toename in versoeke van skole vir hulp met die ontwikkeling van beleide rakende nikotiengebruik op kampus, wat 'n groter behoefte aan hulpprogramme voorstel eerder as eenvoudige sanksies.
