Dugoročni zdravstveni učinci e-cigareta i dalje su uglavnom nepoznati, ali oni su toksikolozi sa Univerziteta Sjeverne Karoline pokazuje da njihova upotreba nije trivijalna za gene uključene u imunološku odbranu gornjih disajnih puteva. Kada pušimo cigarete, desetine gena uključenih u imunološku odbranu mijenjaju se u epitelnim ćelijama koje oblažu disajne puteve. Upotreba elektronskih cigareta bi općenito imala iste efekte. Zaključci koji će biti objavljeni u American Journal of Physiology koje povezuju ove epigenetske modifikacije s vjerojatnim povećanim rizikom od infekcija i upala.
U saopštenju za štampu Univerziteta, glavni autor, dr Ilona Jaspers, profesorica pedijatrije i mikrobiologije i imunologije, rekla je da je i sama iznenađena ovim rezultatima. Istraživanja posebno sugeriraju da udisanje isparenih tekućina putem e-cigareta nije bez utjecaja na razinu ekspresije gena u epitelnim stanicama. Ovo udisanje bi dovelo do epigenetskih modifikacija, odnosno u ekspresiji gena, a samim tim i u proizvodnji proteina važnih za zdravlje naših ćelija.
Vizualno i funkcionalno, epitelni slojevi naših nosnih prolaza su vrlo slični epitelnim slojevima naših pluća. Sve epitelne stanice duž naših dišnih puteva od nosa do malih bronhiola naših pluća moraju pravilno funkcionirati kako bi uhvatile i uklonile čestice i patogene i na taj način smanjile rizik od infekcije i upale. Ove epitelne ćelije su stoga neophodne za normalnu imunološku odbranu. Određeni geni u ovim stanicama moraju kodirati adekvatne količine proteina, koji upravljaju cjelokupnim imunološkim odgovorom. Odavno je poznato da pušenje modificira ekspresiju ovih gena, što objašnjava zašto su pušači osjetljiviji na poremećaje gornjih disajnih puteva.
Kako bi pokušali procijeniti efekte elektronskih cigareta na gene koji su uključeni u zaštitu naših gornjih disajnih puteva, tim je analizirao uzorke krvi i urina od 13 nepušača, 14 pušača i 12 korisnika e-cigareta.-cigareta, kako bi se odredio nikotin nivoa. Svaki učesnik je vodio i dnevnik u kojem je dokumentirao potrošnju cigareta ili upotrebu e-cigareta. Nakon 3 sedmice, istraživači su uzeli uzorke iz nosnih prolaza učesnika kako bi analizirali ekspresiju gena važnih za imunološki odgovor. Tim stoga primjećuje da,
- cigarete smanjuju ekspresiju 53 gena važnih za imunološki odgovor epitelnih stanica,
- E-cigarete smanjuju ekspresiju 358 gena važnih za imunološku odbranu, uključujući 53 gena uključenih u grupu pušača.
Istraživači pišu da su upoređivali ove gene jedan po jedan i otkrili da je svaki gen zajednički za dvije grupe više “ prigušen » ponovo u grupi e-cigareta. Međutim, u ovoj fazi nisu 
ne mogu zaključiti o ozbiljnosti efekata ove dvije prakse.
U ovoj fazi, ovo su molekularna opažanja koji još nisu u korelaciji s dugoročnim zdravstvenim efektima od upotrebe e-cigareta ili s povećanjem rizika od određenih bolesti – kao što je već pokazano kod duhana (rak, emfizem, bolest kronične opstruktivne bolesti pluća…). Istraživači priznaju da još nisu identificirali ove dugoročne efekte, ali pretpostavljaju da će oni biti “ razlikuje od efekata cigareta ". Ostaje pitanje dugoročnih efekata, bolesti kao što su KOPB, rak ili emfizem za koje su potrebne godine da se razviju kod pušača. Planirana su dalja istraživanja epitelnih ćelija korisnika e-cigareta…
izvori : – American Journal of Physiology (In Press) i UNC Health Care 20. juna 2016. (Upotreba e-cigareta može promijeniti stotine gena uključenih u imunološku odbranu disajnih puteva)
– Santelog.com
