Frederic Poitou és enginyer i doctor en ciències. És Perit Judicial i homologat per les institucions europees. El seu laboratori (www.laboratoire-signatures.eu) s'especialitza en l'anàlisi de la composició i les emissions d'e-líquids
Les sals de nicotina estan experimentant un èxit públic creixent, a través de l'efecte que produeixen en el e-líquids en què s'incorporen. Tanmateix, sota el nom de “sals de nicotina” trobem realitats ben diferents. Aquest desenvolupament només tracta el cas de les tres sals de nicotina més habituals (benzoat, levulinat i lactat), però el problema segueix sent el mateix per a la resta de sals de nicotina del mercat (citrat, piruvat, malat, succinat), més poc utilitzades.
Preparació i realitat química
Una sal s'obté combinant un àcid i una base per enllaç iònic.
En poques paraules, un enllaç iònic és com l'atracció de dos imants entre si. Els cristalls resultants són generalment solubles en aigua, sensibles al pH i a l'electronegativitat (ja que la seva associació és de tipus electrostàtic). El líquid així obtingut passa primer per una resistència on pateix una influència electrostàtica, després el medi oral, el pH del qual és alcalí.
Hi ha sals minerals que combinen metalls i minerals, com la sal de taula, i sals orgàniques que combinen molècules de carboni i oxigen, com en el cas que aquí ens interessa.
pas 1 : Obtenció de cristalls
En barrejar els dos compostos en condicions molt precises d'acidesa (pH), temperatura, però sobretot de proporció relativa i després de l'evaporació del dissolvent, les dues molècules s'uneixen de manera estable. Una sal de nicotina no és un líquid, sinó un cristall, amb un punt de fusió d'uns 18,7 °C, que conté les següents proporcions d'àcids i nicotina, segons la sal considerada:
Benzoat de nicotina: 57,05% nicotina i 42,95% àcid benzoic.
Salicilat de nicotina: 54,02% nicotina i 46,01% àcid salicílic.
Levulinat de nicotina: 58,29% nicotina i 41,71% àcid levúnic
És en aquesta forma de cristall, la puresa del qual s'ha de comprovar sistemàticament, i del qual tenim un testimoni pur al laboratori, que el producte es ven als fabricants. Un procés ben controlat dóna lloc a cristalls amb una puresa superior al 99,8%, mentre que un mecanisme de reacció aproximat condueix a la presència d'àcid lliure o nicotina que fa que el producte acabat sigui potencialment perillós.
pas 2 : Dilució
El següent intermediari dilueix els cristalls en una barreja PG/VG i després els revend als formuladors.
Després de l'anàlisi, es constata al laboratori que menys del 20% de les mostres analitzades compleixen les indicacions de les fitxes tècniques i d'etiquetatge. En el millor dels casos, les concentracions són inferiors a les anunciades, en el pitjor són totalment fantasiosos perquè el formulador no conegui el nivell de nicotina del producte acabat que ofereix als consumidors abans de posar-lo al mercat, això pot suposar un problema real d'etiquetatge.
Cal tenir en compte que les organitzacions franceses i europees competents (ANSES, DGCCRF i EFAS) només tenen en compte el nivell real de nicotina lliure contingut en el producte acabat segons la legislació vigent.
Avantatges i desavantatges de les sals en comparació amb la nicotina lliure.
Des del punt de vista químic, tenen alguns avantatges funcionals respecte a la nicotina de base lliure pura, principalment perquè són més estables si han estat ben formulats a nivell de pH.
Des del punt de vista organolèptic (que és probable que exciti un receptor sensorial), les diferències són més significatives. Com que s'acosten més a la forma química que es troben a les fulles de tabac i a causa d'un pH més baix, les sals de nicotina proporcionen una major dolçor a la gola. També permeten un pas més ràpid a la sang i, a més, no tenen ni l'efecte de gust desagradable que prové del nitrogen lliure present a la nicotina pura, ni l'efecte amargor lligat a un pH alcalí. Per tant, l'impacte de la nicotina és més gran i es produeix en condicions sensorials més suaus.
En resum, els beneficis són :
- Augment de l'efecte de la nicotina
- Disminució del temps d'efecte
- Augment de l'estabilitat
- Cap (o poca) interacció en el gust
Mentre que els contres semblen ser :
- Reducció de l'efecte "colpeig".
- Manca d'informació clara que ofereixen els fabricants
- Absència gairebé generalitzada de documentació tècnica fiable sobre les sals de nicotina que s'ofereixen
- El fet històric que les sals de nicotina es van utilitzar originalment com a "señus" per als mètodes de prova del nivell de nicotina.
Sals comercials.
Quan s'inhala, la sal de nicotina es transforma per degradar-se parcialment en nicotina lliure i àcid (benzoic, levulinic o salicílic segons la sal considerada). Si coneixem la toxicologia de la nicotina, sovint pensem que els àcids que s'hi uneixen són neutres. Aquest no és el cas.
àcid benzoic :
L'àcid benzoic, tot i que està autoritzat com a additiu alimentari, no és un producte innòcu. Consumit regularment o en dosis elevades, és responsable de la tos i nàusees que poden provocar xoc anafilàctic. Actualment és objecte d'estudis liderats per la Comissió Europea amb l'objectiu de comprovar l'absència d'efecte cancerígen/mutagènic o de reacció amb determinats additius alimentaris que puguin donar lloc a derivats tòxics. També es podria afegir a la llista d'al·lèrgens subjectes a declaració.
àcid salicílic :
L'àcid salicílic és un precursor de l'àcid acetil salicílic (l'ingredient actiu de l'aspirina, del salze). Està autoritzat com a additiu alimentari com a conservant i antisèptic, però també s'utilitza en cosmètica com a agent anticaspa, antiacne i desnaturalitzant però limitat al 3% en el producte acabat, i prohibit per als productes destinats a nens perquè es considera irritant i al·lergènic.
àcid levulínic :
És un àcid relativament neutre, utilitzat en la indústria del plàstic i del cautxú, així com un fotosensibilitzant. Però s'utilitza principalment a la indústria del tabac perquè sembla augmentar significativament la unió de la nicotina als receptors fins a un +30% segons les referències bibliogràfiques, a causa d'una major afinitat química. (Lippiello PM, Fernandes K (1989, 25 de setembre "Millora de la unió de la nicotina als receptors nicotínics mitjançant levulinat de nicotina i àcid levulinic". BN 508295794. RJR).
Qualitat de les sals comercials de nicotina.
Si ens referim als nostres experiments de laboratori (www.laboratoire-signatures.eu), menys del 20% dels productes estudiats tenen nivells de nicotina coherents amb el seu etiquetatge (el mateix passa també amb la relació PG/VG). Els nivells de nicotina lliure, que en teoria haurien de ser gairebé idèntics, independentment del procés de cristal·lització utilitzat, en realitat varien entre el 10 i el 50%.
Aquesta situació pot tenir diversos orígens. :
- Mal control del procés de síntesi (pH, temperatura, rendiment de la reacció, etc.)
- Mal control del pes
- Cristal·lització parcial i poca estabilitat.
- Massa dilució
- Absència de controls de qualitat als diferents nivells del procés (cristal·lització, dilució, etc.)
Conclusió.
Davant d'aquestes aproximacions, tant per a la salut dels consumidors que podrien estar exposats a dosis inadequades de nicotina lliure, com per als distribuïdors i fabricants que podrien veure retirats del mercat els seus productes per defecte d'etiquetatge o per perill per al consumidor, per tant, és imprescindible que els formuladors de líquids electrònics assegurin la composició real de les sals de nicotina que utilitzen.
Per fer-ho, és necessari que exigeixin als seus proveïdors informes de control emesos per laboratoris autoritzats, per després comprovar la dosificació del producte acabat, abans d'integrar-lo a les seves formulacions. Per tant, és el control òptim de tota la cadena de producció el que garantirà un producte conforme, un etiquetatge coherent i una major transparència.
Aquest article científic està extret del tercer número de " La pastanaga Vape » (FEBRER 2019) pertanyent al Vapelier OLF Qualsevol reproducció, total o parcial, d'aquest article o d'un o més dels seus components, per qualsevol procediment que sigui, sense autorització expressa de l'OLF Vapelier, està prohibit.
