Det afrikanske kontinent registrerer en betydelig stigning i tobaksforbruget. Tal viser, at 21 % af mændene og 3 % af kvinderne bruger tobak i Afrika. Oplysningerne blev givet i Algier under et møde i Verdenssundhedsorganisationen (WHO), som siden sidste mandag den 10. oktober har samlet afrikanske lande i kampen mod tobak.
Tobak dræber flere mennesker end alkohol og AIDS, for at nævne nogle få, ifølge forskning i fænomenet. Tusindvis flere mennesker dør af tobaksrelaterede årsager såsom miljøeksponering for cigaretrøg (kaldet passiv rygning). Målet med dette WHO-møde er at finde en fælles holdning blandt landene på kontinentet inden det internationale møde i New Delhi, som afholdes i begyndelsen af november.
Afrika oplever høje stigninger i tobaksforbruget; især blandt unge og især blandt piger. 30 % af de unge er udsat for tobaksrøg i hjemmet og 50 % på offentlige steder eller på arbejdspladsen. Disse tal er fra Doktor Nivo Ramanandreibe fra WHO's Afrikakontor.
Ydermere er det ifølge nogle WHO-embedsmænd svært at få unge til at komme til fornuft. For i mange lande dyrkes og misbruges tobak, især af ældre.
Så udfordringen ville være at få lokale befolkninger og store byer til at forstå, at tobak er meget farligt.
Men over for denne stigning i tobaksforbruget har mange afrikanske lande ændret deres lovgivning. Men tilsyneladende er udfordringen meget større end blot at ændre lovene. Det skal siges, at trods tilslutning til WHO-programmer, understreger mange lande på kontinentet, at for at være effektiv har tobakskontrol brug for flere menneskelige og økonomiske ressourcer.
