Siden dens ankomst på markedet har den elektroniske cigaret været genstand for debat og rejser spørgsmålet om passende reguleringer med hensyn til folkesundhedspolitikken, især med hensyn til dens indflydelse på forbruget af konventionelle cigaretter.
Data fra NSDUH (National Survey on Drug Use and Health) viser, at mellem 2002-2003 og 2012-2013 faldt nylig rygning (erklæring om at have røget i den foregående måned) fra 13,5 % til 6,5 % i 12-17 og 18-25 år fra 42,1 % à 32,8 %. Det var i midten af denne periode, i 2007, at den elektroniske cigaret kom på det amerikanske marked med forbehold for en importblokering frem til 2010. Derefter tog markedet fart med en salgsmængde, der blev firedoblet mellem 2010 og 2012.
Fra marts 2010 forbød New Jersey imidlertid salg af elektroniske cigaretter til mindreårige; pr. 1. januar 2014 havde 24 stater indtaget denne holdning. Formålet med undersøgelsen offentliggjort i Journal of Health Economics var at vurdere effekten af elektroniske cigaretbestemmelser på rygning blandt unge i alderen 12 til 17 år. Forfatterne brugte data fra NSDUH til at sammenligne forekomsten af rygning i denne befolkning i amerikanske stater, der forbyder salg af e-cigaretter til mindreårige i forhold til dem, hvor adgang er lovlig.
En tilsyneladende kontraproduktiv undertrykkelse
Resultaterne viser, at en reduktion af adgangen til elektroniske cigaretter bremser rygningsfaldet blandt unge i alderen 12 til 17 år. I håndkøbsstater er rygning af teenagere faldet 2,4 % hvert andet år, et fald på kun 1,3 % i undertrykkende stater. Denne forskel på 0,9 % repræsenterer en stigning på 70 % i nylig rygning blandt unge i undertrykkende tilstande.
Dette arbejde viser, hvordan forbuddet mod salg af e-cigaretter til mindreårige påvirker deres rygerate: Amerikanske unges adgang til den elektroniske cigaret accelererer faldet i deres rygning, mens forbuddet fremmer rygeinitiering.
En analyse af, hvordan forbuddet mod salg af e-cigaretter til mindreårige påvirker rygefrekvensen hos unge, tyder allerede på, at vi tror på virkningen af e-cigaretter på tobaksforbruget. De opnåede resultater her understøttes af en robust metodologi for statistisk regression og en vægtning af faktorer, der påvirker rygning. Men undersøgelsen har også flere begrænsninger. Den første vedrører indsamlingen af NSDUH-data, som kun dækker en toårig periode og ikke giver information om brugen af e-cigaretter. Den anden tager højde for en " nylig rygning uden at specificere, om det er et eksperiment eller en almindelig praksis. Endelig er markedet for elektroniske cigaret stadig ustabilt og under udvikling, og disse resultater foregriber ikke virkningerne, når ligevægt er nået. Desuden måler denne undersøgelse ikke hastigheden af brugen af elektroniske cigaretter og kan derfor ikke tale om ændringer i denne adfærd eller dens langsigtede virkninger.
Hidtil var det ikke blevet vurderet, at forbuddet mod salg af elektroniske cigaretter til mindreårige kunne øge deres rygning. Hvis, som eksisterende data antyder, elektroniske cigaretter er mindre sundhedsskadelige end traditionelle cigaretter, kan denne holdning drages i tvivl. De første højdepunkter for almindelig rygning er ved 16-årsalderen, og et forbud mod salg af e-cigaretter til personer under 16 år kunne være at foretrække frem for et forbud frem for dem under 18, hvad angår effekten på unges rygning.
Dr. Maryvonne Pierre-Nicolas
Kilde : Jim.fr
