Στη Σκωτία, αναπτύσσεται νομοθεσία για την απαγόρευση της πώλησης και διανομής ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης έως την 1η Απριλίου 2025. Η κίνηση ακολουθεί μια διαβούλευση σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι, που προέκυψε από μια συμφωνία μεταξύ των αποκεντρωμένων κυβερνήσεων και του Westminster. Η νομοθεσία, η οποία είναι επί του παρόντος ανοιχτή για δημόσια διαβούλευση έως τις 8 Μαρτίου, βασίζεται σε εξουσίες βάσει του νόμου περί προστασίας του περιβάλλοντος του 1990.
Ο στόχος αυτού του μέτρου είναι διπλός: να μειωθεί η κατανάλωση ατμίσματος μεταξύ των μη καπνιστών και των νέων, με παράλληλη αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των αποβλήτων που παράγονται από αυτά τα προϊόντα. Πράγματι, περισσότερα από 26 εκατομμύρια ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης καταναλώθηκαν και πετάχτηκαν στη Σκωτία τον περασμένο χρόνο, θέτοντας σε κίνδυνο όχι μόνο τη δημόσια υγεία αλλά και για το περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του κινδύνου πυρκαγιών σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας απορριμμάτων και οχήματα συλλογής λόγω των μπαταριών που περιέχουν.
Η εγκύκλιος υπουργός Οικονομίας Lorna Slater τόνισε τη δέσμευση της κυβέρνησης της Σκωτίας για τη βελτίωση της ευημερίας των κοινοτήτων και την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος. Η Sheila Duffy, διευθύνουσα σύμβουλος της φιλανθρωπικής οργάνωσης κατά του καπνίσματος Ash Scotland, χαρακτήρισε τα σχέδια ένα «σημαντικό βήμα προς τα εμπρός» για την αντιμετώπιση της ανησυχητικής αύξησης του ατμίσματος μεταξύ των παιδιών και των νέων στη Σκωτία.
Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση της Σκωτίας σχεδιάζει επίσης να αυξήσει τη νόμιμη ηλικία για την αγορά καπνού, καθιστώντας παράνομη για όσους γεννήθηκαν μετά την 1η Ιανουαρίου 2009 να αγοράζουν προϊόντα καπνού. Το μέτρο αποτελεί μέρος της νομοθεσίας σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, που απαιτεί πρόταση για νομοθετική συναίνεση στη Σκωτία.
Η κίνηση αντανακλά την αυξανόμενη ανησυχία για την αυξανόμενη δημοτικότητα του ατμίσματος μεταξύ των νέων, πολλοί από τους οποίους δεν έχουν σκεφτεί ποτέ το κάπνισμα στο παρελθόν. Αν και τα επαναφορτιζόμενα ηλεκτρονικά τσιγάρα παραμένουν διαθέσιμα, καθώς και άλλα εργαλεία διακοπής του καπνίσματος, όπως επιθέματα νικοτίνης και φάρμακα, ο στόχος είναι ξεκάθαρα να περιοριστεί η πρόσβαση σε προϊόντα μιας χρήσης που είναι ιδιαίτερα ελκυστικά για τους νέους.
Μια έκθεση της κυβέρνησης της Σκωτίας τον Ιούνιο διαπίστωσε ότι το 22% των κάτω των 18 ετών, ή περίπου 78 νέοι, είχαν χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικό τσιγάρο τον τελευταίο χρόνο, με τη χρήση πιο διαδεδομένη από τα παραδοσιακά τσιγάρα σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα.
Η κίνηση είναι μέρος μιας σειράς προηγούμενων ενεργειών που χρησιμοποιούν τον Νόμο περί Προστασίας του Περιβάλλοντος του 1990 για την απαγόρευση ειδών όπως μικροσφαιρίδια, μπατονέτες και πλαστικά μιας χρήσης, υπογραμμίζοντας τη συνεχιζόμενη δέσμευση της «Σκωτίας για τη δημόσια υγεία και την προστασία του περιβάλλοντος…
