Un ex trabajador, se convirtió en farmacéutico y es el creador del cigarrillo electrónico, un mercado estimado en 7,5 millones de dólares en 2016. Hoy embajador de la marca blu, personifica la evolución de China, desde el gran salto adelante de 1958 hasta el liberalismo actual del Reino Medio.
UNA HISTORIA: LA CREACIÓN DEL CIGARRILLO ELECTRÓNICO MODERNO
Una pesadilla. Es un " horrible »Pesadilla que le dio a Hon Lik la idea de su invento. Al menos, así cuenta la historia el manchú, que pasa por París y recibe en la habitación bastante impersonal de un gran hotel parisino. Su historia. " ¡Todavía lo recuerdo como si fuera ayer! Estoy en lo alto de un acantilado, a punto de caer al mar burbujeante de abajo, me despierto aterrorizado pero tan pronto como me duermo, la pesadilla regresa. Estoy seguro de que los culpables fueron los parches de nicotina que dejé en mi pecho, así que estaba tratando de dejar de fumar. Tenía que encontrar algo más. »Chaqueta azul marino, camisa celeste, quien generalmente se presenta como el inventor del cigarrillo electrónico se sacrifica gustoso al ejercicio de la entrevista, afable, posado y sonriente detrás de discretos lentes.
Si el filtro de la traducción (Hon Lik no habla inglés, ni a fortiori francés) no permite captar todas las sutilezas del mandarín, sentimos al hombre familiarizado con el ejercicio, mezclando anécdotas personales con defensa y Ilustración de un vapeo claramente entendido: aquel que, conservando el gesto y la nicotina, ahuyenta los efectos nocivos del humo del tabaco.
Hon Lik es un comunicador notable, habilidoso y convencido para cumplir con el rol requerido por sus nuevas funciones. Experto en vapeo, ahora es Consultor de I + D + i de Fontem Ventures, en las sedes de Pekín y Silicon Valley, y VIP en el mundo del blu, el cigarrillo electrónico de la filial creada por Imperial Tobacco (que se tragó Altadis y, por tanto, la antigua Seita francesa en 2008). El gigante tabacalero compró la empresa y las patentes a Hon Lik en 2013. El blu, lanzado al mercado francés en octubre de 2016, precedido por la calificación de líder mundial y número 1 en Estados Unidos y Reino Unido por e-liquids, es ofrecido por 8 estancos en Francia.
EL PADRE DEL E-CIGARETTE….
Hon Lik es un poco para el cigarrillo electrónico lo que Roland Moreno es para la tarjeta inteligente: un inventor imaginativo que, a partir de una simple idea y un poco de electrónica, finalmente creó un concepto capaz de cambiar la faz del mundo ... al menos la de los fumadores y la industria tabacalera. " Entre mi primer prototipo y el último modelo, existe la misma diferencia que entre el primer portátil y el último iPhone.En resumen, el mercado debería seguir creciendo. De hecho, los vapers hoy en día se cuentan por decenas de millones. Un estudio de la firma EY estimó el mercado mundial en 7,5 millones de dólares en 2016, con la perspectiva de llegar a 20 millones en 2020. En Francia, Xerfi lo estimó en 400 millones de euros en 2015 con una tasa de crecimiento que lo lleva a 700 millones en 2019.
Hon Lik es también, a sus 60 años, un excelente resumen de China durante los últimos cincuenta años, desde la revolución cultural hasta la economía de mercado socialista, el liberalismo y la globalización moderados por los partidos. Nació en 1956 en Shenyang (Moudken, en Manchuria), la capital de la provincia de Liaoning, en el noreste del país, la novena ciudad más poblada de China. Un signo premonitorio, aquí es donde nació la primera bolsa de valores de China en 1986. El gran salto adelante, lanzado por Mao, comienza dos más tarde, en 1958. Como joven estudiante universitario, se embarca en la vorágine de la revolución cultural iniciada en 1966. Demasiado joven, Hon Lik no se alistará en la Guardia Roja, pero trabajará en los campos de tabaco, relata sin detenerse en él. Plantar, cosechar, secar, clasificar, vender las hojas queridas por Nicot: hace un poco de todo y empieza a fumar, imitando a un padre que va a morir… de cáncer de pulmón. Habiéndose convertido en trabajador en una fábrica de piezas de perforación, le debe el regreso de Deng Xiaoping al favor de ver abiertas las puertas de la escuela secundaria y, después del bachillerato, las de la Universidad de Liaoning, una especialidad farmacéutica tradicional china.
Al ingresar en el instituto provincial de investigación, se centró en las virtudes del ginseng, presentó dos patentes y en 1994 creó su primera empresa, un éxito en primer lugar, pero que pronto sufrió el embate de la competencia. Ciertamente, pero ¿el cigarrillo electrónico? " Fumaba dos o tres paquetes de dieta al día y, como investigadora y farmacéutica, conocía tanto las plantas como los peligros del tabaco. Intenté dejar de fumar con caramelos de mentol, parches, pero no tuve suerte. Sentí que tenía que quitar los productos de combustión del tabaco, como los alquitranes, pero ni la nicotina ni la bocanada de humo ni el gesto ", El explica. ¿Qué pasa con la electrónica? " Tenía curiosidad, desmonté y volví a montar radios y televisores para ocuparme cuando era joven, entonces se me ocurrió la idea de asociar los dos, la electrónica y las plantas para crear un sustituto que imite a la cigarrillo. »
Saldrá un primer prototipo artesanal: un pequeño cilindro metálico, unos cables conectados a un circuito impreso, una tecnología original para vaporizar un líquido que contiene nicotina ... En 2003, patenta su invento y crea su start-up, Ruyan (traducir "como el tabaco"), para industrializarlo. Si el éxito es el primero en irse (estamos hablando de unos 20 millones de euros de ventas en China en 2006), el resto será menos optimista. Frente al lobby chino del tabaco y la falsificación, la empresa está en declive. Become Dragonite, con sede en Hong Kong, cede, por 55 millones de euros, las patentes del cigarrillo electrónico a Imperial Tobacco en 2013.
Rich, Hon Lik? Difícil de decir. Solo tenía una parte muy pequeña de Ruyan (0,79%), pero el trato seguramente es más complejo. Y no salió de su negocio farmacéutico con los bolsillos vacíos. " Soy parte de la clase media china », Resume, modesto y discreto. Su hija, que se graduó de la Universidad de Pekín, es ahora una abogada de 27 años. Durante su primera visita a París, privada, esta vez, se había sacrificado a la ruta turística clásica desde Notre-Dame hasta la Torre Eiffel a través de las Galeries Lafayette. Su único pasatiempo declarado es el buen vino, un clásico en la China actual.
CONVIÉRTETE EN EMBAJADOR DE GRAN TABACO ...
Algunos vapeadores acérrimos han tenido una mala experiencia cruzando el Rubicón de este "vendido", han entrado en el "infierno" de la industria tabacalera ... No le importa.
Asume sin vergüenza su doble condición de fumador fumador muy adecuado para jugar embajadores blu. " Los fabricantes están en la mejor posición para distribuir cigarrillos electrónicos. Ven por sí mismos la disminución del consumo de tabaco y han entendido, que no era el caso al principio, que es una alternativa y que las dos modalidades podrían coexistir. Y también es cierto que el mercado occidental es el único capaz de valorar las patentes de Hon Lik, el mercado chino, paradójicamente, algo cerrado para él. " Tienen los conocimientos técnicos, la red, los medios financieros ", Especifica, rebelándose, sin perder la calma, contra quienes quieren prohibir los cigarrillos electrónicos en su país natal:" Ésta no es la mejor solución. Hace mil años, un emperador chino quiso luchar contra las inundaciones construyendo diques por todas partes. Fue un fracaso. Su sucesor, cavó canales para guiar el agua. Esto es lo que hay que hacer: canalizar en lugar de prohibir enmarcando la calidad, los estándares, promoviendo los dispositivos adecuados y los líquidos adecuados. Aprecio la independencia mental de los franceses, sabrán tomar las decisiones correctas.. "
Mientras tanto, Hon Lik dice que está "orgulloso" de su invento, que considera útil para la humanidad. Y tiene otras ideas innovadoras en mente. " Pintar, leer, esquiar no es lo suficientemente emocionante para mí. Un verdadero inventor debe inventar varias cosas en su vida ... »¿Suficiente para volver a revolucionar un sector? Sí, responde con una sonrisa enigmática mientras da una calada a una pipa. electrónico…
Fuente : Lesechos.fr/
