LONDRES : La empresa "Liberty Flight", un fabricante británico de cigarrillos electrónicos, se enfrenta a un problema que, sin embargo, se asocia más a menudo con los bolsos de mano que con los cigarrillos electrónicos: la falsificación.
Estas imitaciones de productos que permiten a los vapeadores consumir nicotina líquida en lugar de tabaco han comenzado a aparecer en varios mercados en todo el mundo. Los cigarrillos electrónicos clonados usan materiales más baratos y se venden a precios muy por debajo de los disponibles en el mercado original.
« Tenemos una marca y somos bien conocidos Dijo Mateo Moden quien fundó " Vuelo de la Libertad En Inglaterra en 2009. Ahora tiene varias tiendas en Inglaterra y exporta sus productos a todo el mundo, según él "El problema que se está planteando actualmente es el mismo que con Louis Vuitton".
El comercio ilícito de cigarrillos electrónicos está aumentando en todo el mundo, dicen las agencias y los reguladores, lo que agrega más incertidumbre a una industria incipiente que se prepara para una ola de regulaciones.
Pero la falsificación es solo una parte del problema. Otras tácticas utilizadas para producir de forma barata o ilegal incluyen baterías falsas y líquidos electrónicos que contienen niveles peligrosamente altos de nicotina. Los médicos que trabajan para British American Tobacco dicen que incluso han visto versiones no autorizadas de cigarrillos electrónicos de sus propias marcas de tabaco habituales, incluidas Kent y Vogue.
« Vemos que se venden muchos productos de mala calidad en el mercado“Dijo Emma Logan, directora de JAC Vapor Ltd., una empresa de cigarrillos electrónicos con sede en Escocia.
Aunque sigue siendo un problema relativamente menor, los expertos esperan que el comercio de falsificaciones aumente a medida que aumenta la demanda. Las ventas globales de productos genuinos fueron de $ 7 mil millones a fines de 2014 (en comparación con $ 800 mil millones para el mercado de tabaco normal) y se espera que alcancen los $ 51 mil millones para 2030, según Euromonitor International.
Esto plantea un problema para las grandes empresas tabacaleras, incluidas Philip Morris International Inc. y British American Tobacco, que han invertido mucho en cigarrillos electrónicos durante el último año en un intento por mitigar la caída de las ventas nacionales. nivel de tabaco. Nikhil Nathwani, director gerente de Philip Morris, que también es propietario de Nicocigs Ltd., dijo que "el potencial del cigarrillo electrónico atrae el comercio ilícito y es una preocupación real", aunque el mercado actual todavía es "relativamente a pequeña escala. "
El problema es mucho más grave para los cientos de fabricantes de cigarros electrónicos independientes que no cuentan con el respaldo de las grandes tabacaleras. Muchos dicen que con todas estas ofertas de bajo costo, los productos que no se prueban están ganando impulso en el mercado y reduciendo sus ventas.
Actualmente, los precios de los cigarrillos electrónicos varían ampliamente y actualmente no están sujetos a ninguna regulación real. En el Hampstead Vape Emporium en el norte de Londres, los productos que se ofrecen van desde un simple cigarrillo electrónico con sabor a "melocotón" a $ 10 hasta un kit plateado de lujo a $ 150.
Según los ejecutivos de las empresas de cigarrillos electrónicos, en algunos países como Estados Unidos y Europa Occidental, está comenzando a desarrollarse un mercado negro de componentes de cigarrillos electrónicos. La demanda de componentes de cigarrillos electrónicos (batería, claromizador, etc.) ha experimentado un fuerte crecimiento durante el último año.
« Hemos visto una afluencia de líquidos baratos de China“Dijo Michael Clapper, presidente internacional de Electronic Cigarettes International Group.
Actualmente, las autoridades están muy atentas al mercado de cigarrillos electrónicos falsificados. Según una encuesta realizada por el Trading Standard Institute, en 2014, más de la mitad de las 433 autoridades gubernamentales locales en Inglaterra fueron conscientes de los riesgos asociados con los cigarrillos electrónicos falsificados o de mala calidad. Recientemente se envió una alerta a los residentes en el distrito londinense de Southwark sobre cigarrillos electrónicos falsificados, se dijo que “la mayoría de los productos actualmente disponibles pueden no ser seguros »
Una solución a la creciente amenaza del comercio ilegal es una regulación más estricta. Las Directivas de la Unión Europea entrarán en vigor el próximo año y apuntan a estandarizar muchas características de los cigarrillos electrónicos vendidos en la región, incluida una reducción del contenido máximo de nicotina del líquido y una reducción del tamaño de los cigarrillos electrónicos. cartuchos.
Los funcionarios de la UE dicen que la nueva regulación está diseñada para mejorar la seguridad de los cigarrillos electrónicos y reducir la cantidad de productos falsificados, de baja calidad o peligrosos en todos los países de la UE.
« Sin embargo, la Comisión no cree que las nuevas medidas tengan un efecto significativo sobre los precios y no hay pruebas de que las disposiciones contribuyan al aumento del comercio ilegal.Dijo Enrico Brivio, portavoz de la Comisión Europea de Salud.
Pero muchos fabricantes de cigarrillos electrónicos dicen que realizar onerosos controles de seguridad elevaría los precios de sus productos y podría permitir que prospere el mercado negro.
« El minuto que se tarda en hacer un producto original es más caro y es entonces cuando surge el mercado de la falsificación. Dijo Ray Story, director de la Asociación de cigarrillos electrónicos de vapor de tabaco. Para él todo esto es solo " la punta del iceberg. »
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Fuente inicial : wsj.com
