اثرات بلندمدت سیگارهای الکترونیکی بر سلامتی هنوز تا حد زیادی ناشناخته باقی مانده است، اما اینها سم شناسان دانشگاه کارولینای شمالی نشان می دهد که استفاده از آنها برای ژن های دخیل در دفاع ایمنی دستگاه تنفسی فوقانی بی اهمیت نیست. هنگامی که ما سیگار می کشیم، ده ها ژن درگیر در دفاع ایمنی در سلول های اپیتلیال که مجاری هوایی را می پوشانند، تغییر می کنند. استفاده از سیگار الکترونیکی در سطح جهانی همین اثرات را خواهد داشت. نتیجه گیری برای انتشار در مجله آمریکایی فیزیولوژی که این تغییرات اپی ژنتیک را با احتمال افزایش خطر عفونت و التهاب مرتبط می دانند.
در بیانیه ای از دانشگاه، نویسنده اصلی، دکتر ایلونا یاسپرس، استاد اطفال و میکروبیولوژی و ایمونولوژی گفت که از این نتایج شگفت زده شده است. این تحقیق به طور خاص نشان می دهد که استنشاق مایعات تبخیر شده از طریق سیگارهای الکترونیکی بدون تأثیر بر سطح بیان ژن سلول های اپیتلیال نیست. این استنشاق منجر به تغییرات اپی ژنتیکی می شود، یعنی در بیان ژن و بنابراین در تولید پروتئین های مهم برای سلامت سلول های ما.
از نظر ظاهری و عملکردی، لایه های اپیتلیال مجاری بینی ما بسیار شبیه به لایه های اپیتلیال ریه های ما هستند. همه سلول‌های اپیتلیال در امتداد راه‌های هوایی ما از بینی تا برونشیول‌های کوچک در ریه‌ها باید به درستی عمل کنند تا ذرات و عوامل بیماری‌زا را به دام انداخته و حذف کنند و در نتیجه خطر عفونت و التهاب را کاهش دهند. بنابراین این سلول های اپیتلیال برای دفاع طبیعی ایمنی ضروری هستند. ژن‌های خاصی در این سلول‌ها باید مقادیر کافی پروتئین را کد کنند، که پاسخ ایمنی کلی را تنظیم می‌کند. مدت‌هاست که مشخص شده است که سیگار بیان این ژن‌ها را تغییر می‌دهد، که به توضیح اینکه چرا سیگاری‌ها در برابر اختلالات دستگاه تنفسی فوقانی آسیب‌پذیرتر هستند کمک می‌کند.
در تلاشی برای ارزیابی اثرات سیگارهای الکترونیکی بر ژن‌های دخیل در محافظت از دستگاه تنفسی فوقانی، این تیم نمونه خون و ادرار 13 فرد غیر سیگاری، 14 سیگاری و 12 مصرف کننده الکترونیکی را مورد تجزیه و تحلیل قرار دادند. سطوح نیکوتین هر یک از شرکت‌کنندگان همچنین یک دفتر خاطرات در مورد مصرف سیگار یا سیگار الکترونیکی خود داشتند. پس از 3 هفته، محققان نمونه‌هایی از مجرای بینی شرکت‌کنندگان برای تجزیه و تحلیل بیان ژن‌های مهم برای پاسخ ایمنی گرفتند. تیم متوجه می شود که
- سیگار بیان 53 ژن مهم برای پاسخ ایمنی سلول های اپیتلیال را کاهش می دهد.
- سیگار الکترونیکی بیان 358 ژن مهم برای دفاع ایمنی از جمله 53 ژن درگیر در گروه سیگاری ها را کاهش می دهد.
محققان می نویسند که آنها این ژن ها را یکی یکی مقایسه کردند و دریافتند که هر ژن مشترک در هر دو گروه بیشتر است. خفه دوباره در گروه سیگار الکترونیکی با این حال، در این مرحله آنها 
در مورد شدت تأثیرات این دو عمل نتیجه گیری کنید.
در این مرحله، اینها مشاهدات مولکولی هستند که هنوز با اثرات بلندمدت سلامتی ناشی از استفاده از سیگارهای الکترونیکی یا افزایش خطر ابتلا به برخی بیماری‌ها مرتبط نبوده است - همانطور که قبلاً در مورد تنباکو نشان داده شده است (سرطان، آمفیزم، بیماری انسدادی مزمن ریه...). محققان اذعان می‌کنند که هنوز این اثرات بلندمدت را شناسایی نکرده‌اند، اما فرض می‌کنند که این اثرات طولانی‌مدت خواهد بود. متفاوت از اثرات سیگار ". این سوال باقی می ماند که بیماری هایی مانند COPD، سرطان یا آمفیزم سال ها طول می کشد تا در افراد سیگاری ایجاد شود. تحقیقات بیشتر بر روی سلول های اپیتلیال مصرف کنندگان سیگار الکترونیکی برنامه ریزی شده است.
منابع : – مجله آمریکایی فیزیولوژی (در چاپ) و مراقبت های بهداشتی UNC 20 ژوئن 2016 (استفاده از سیگار الکترونیکی می تواند صدها ژن درگیر در دفاع ایمنی راه هوایی را تغییر دهد)
– Santelog.com
