Yhdysvalloissa hiljattain tehty tutkimus paljasti, että Twitterin "botteja" (robottien hallinnoimia tilejä) käytetään edistämään höyrystämistä ja siten korostamaan sähkösavukkeisiin liittyvien terveysriskien vähentämistä. Tällä aloitteella voi ilmeisesti olla vaikutuksia vapen imagoon.
TWITTER SÄHKÖTUPAKKEEN EDISTÄMISEKSI JA RISKIEN VÄHENTÄMISEKSI?
San Diego State Universityn (SDSU) yhdysvaltalaiset tutkijat ovat havainneet, että suuri osa keskustelusta sähkösavukkeiden vaikutuksista Twitter-sosiaalisessa verkostossa sai alkunsa roboteista. Jos voimme ajatella "valeuutisten" levittämistä, tämä ei näytä siltä, koska suurin osa automaattisista viesteistä kannatti vapea.
Yli 70 % tutkijoiden analysoimista twiiteistä näyttää olevan botien levittämiä, ja niitä käytetään yhä useammin vaikuttamaan yleiseen mielipiteeseen ja myymään tuotteita samalla kun esiintyy oikeita ihmisiä.
Tämän e-savukkeiden myynninedistämisen löytäminen robottien toimesta vaikuttaa odottamattomalta. Pohjassa tutkimusryhmä oli alkanut käyttää Twitterin tietoja tutkiakseen e-savukkeiden käyttöä ja käsitystä Yhdysvalloissa.
« Robottien käyttö sosiaalisessa mediassa on todellinen ongelma analyyseillemme", sanoi Ming-Hsiang Tsou, San Diego State Universitystä.
Hän lisää: " Koska useimmat niistä ovat "kauppasuuntautuneita" tai "poliittisesti suuntautuneita", ne vääristävät tuloksia ja antavat vääriä johtopäätöksiä analysoitavaksi.".
66 % POSITIIVISISTA TVIITTEISTÄ VAPINGIN!
Nämä havainnot tulevat, kun sosiaalinen verkosto Twitter sanoi, että se poistaisi miljoonia väärennettyjä tilejä ja ottaisi käyttöön myös uusia mekanismeja 
tunnistaa ja torjua roskapostia ja väärinkäyttöä alustallaan.
« Jotkut botit voidaan helposti poistaa niiden sisällön ja käyttäytymisen perusteella"sanoi Tsou lisäten" Mutta jotkut robotit näyttävät ihmisiltä ja niitä on vaikea havaita. Tämä on nyt kuuma aihe sosiaalisen median analytiikassa".
Tutkimusta varten ryhmä kokosi satunnaisen otoksen lähes 194 000 twiitistä eri puolilla Yhdysvaltoja, jotka lähetettiin lokakuun 2015 ja helmikuun 2016 välisenä aikana. Satunnaisotos 973 twiitistä analysoitiin. Näistä 887 twiittiä tunnistettiin yksityishenkilöiden lähettämiksi, luokka, joka voi sisältää myös robotteja.
Tiimi havaitsi, että yli 66 % ihmisten twiiteistä "kannatti" e-savukkeen käyttöä. 59 % ihmisistä twiittasi myös siitä, kuinka he henkilökohtaisesti käyttävät sähkötupakkaa. Lisäksi tiimi pystyi tunnistamaan teini-ikäiset Twitter-käyttäjät arvioiden, että yli 55 % heidän twiiteistään "kannatti" e-savukkeita.
Höyrytyksen haitallisuuteen viittaavissa twiiteissä 54 % kuluttajista sanoi, että sähkösavukkeet eivät ole haitallisia tai ovat huomattavasti vähemmän haitallisia kuin tupakka.
« Bot-run-tilien huomattava esiintyminen herättää kysymyksen siitä, ohjaavatko nämä tilit muita terveyteen liittyviä aiheita", sanoi Lourdes Martinez, SDSU:n tutkija, joka johti tutkimusta. " Emme tiedä lähteitä, emmekä tiedä, maksetaanko heillä tai onko niillä kaupallisia etuja", sanoi Martinez.
Muistutuksena elokuussa 2017 National Institutes of Health (NIH) tuki lähes 200 000 dollarin projektia sähkösavukkeiden twiittien analysoimiseksi.
