ALÞJÓÐLEG – Í dag eins og í gær verður hagsmunagæsla tóbaksiðnaðarins gagnvart evrópskum stofnunum að teljast hneyksli aldarinnar. Hvers vegna? Sem þingmaður á Evrópuþinginu varð ég vitni að því að grafa undan vinnu hagsmunaaðila í tóbaksiðnaðinum í samningaviðræðum um tóbakstilskipunina sem samþykkt var, þrátt fyrir allt, árið 2014.
Hagsmunagæsla þessarar atvinnugreinar er ekki starfsemi til að setja á sama plan og önnur áhrifaaðferðir, jafnvel þótt hún fái sömu kóða að láni: við erum að fást við sölumenn í dauðanum!
Þess vegna höfum við, ásamt öðrum Evrópuþingmönnum af öllum skilningi, ákveðið að leiða þessa baráttu gegn afskiptum tóbaksiðnaðarins í stefnu okkar og gjörðir okkar.
Nýlega ferðast um margar höfuðborgir Evrópu eins og Lissabon, Vín, Aþenu, París, Róm, London, Madríd og Berlín, hitti ég félagasamtök, fulltrúa heilbrigðis-, fjármála- og tollráðuneyta, ekki aðeins til að gera úttekt á innleiðingu tóbakstilskipunarinnar, sem þarf að vera lokið í síðasta lagi í maí 2016, heldur einnig til að ræða baráttuna gegn smygli og svartur markaður með sígarettum sem skaðar heilbrigðisstefnu okkar.
Sumum aðildarríkjum er meinað að framkvæma metnaðarfullar ráðstafanir. Öðrum, eins og Bretlandi og Frakklandi, tekst hins vegar að standast þessa banvænu hagsmunagæslu með því að velja venjulegar umbúðir eða með því að gera sígarettur ekki lengur sýnilegar á útstillingum í verslunum! Í tilviki Frakklands er það einnig 12. landið sem hefur fullgilt bókun Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) gegn ólöglegum tóbaksverslun. Þessi bókun kveður því á um sjálfstæðan rekjanleika til að vinna gegn smygli eða svörtum markaði með sígarettur.
Hins vegar eru vaxandi vísbendingar um þátttöku tóbaksiðnaðarins í ólöglegu mansali. Framleiðendur myndu framleiða of margar sígarettur (sem í sumum löndum myndi tákna 240% eftirspurn á markaði) sem aðeins er ráðstafað á löglegan hátt. Þessar vörur myndu þá rata á svarta markaðinn. Framleiðendur myndu þannig bera ábyrgð á 25% af smyglsígarettum. Tóbaksvarnar- og rannsóknarhópurinn við háskólann í Bath í Bretlandi benti á sönnunargögnin í nýlegri skýrslu eftir 13 ára rannsóknir.
Við skulum ekki hika við að segja það: ólögleg viðskipti eru hluti af viðskiptastefnu tóbaksiðnaðarins. Óháður rekjanleiki er því nauðsynlegri en nokkru sinni fyrr. Hvers vegna? Þetta eru skattaleg töp sem metin eru á 12 milljarða á ári fyrir Evrópusambandið. Sígarettusmygl ýtir undir alþjóðlegt straum sem stuðlar að fjármögnun hryðjuverka. Sum hryðjuverkasamtök fjármagna sig með þessu mansali. Tollgæslan í London staðfesti það fyrir mér. Rannsókn innan OLAF var hafin árið 2012 á hendur tóbaksframleiðanda vegna brota á sýrlenska viðskiptabanninu, en niðurstöður þess bíðum við enn.
Það er brýnt að Evrópusambandið fullgildi bókun WHO og að við innleiðum sjálfstæðan rekjanleika sem útilokar CODENTIFY, innra kerfi fyrir tóbaksiðnaðinn.
Við hvetjum einnig til þess að samstarfssamningar milli Evrópusambandsins og tóbaksiðnaðarins verði ekki endurnýjaðir. Þessir samningar, frá árinu 2004, hafa sýnt árangursleysi sitt. Annars vegar skortir aðildarríkin 12 milljarðar evra á ári, hins vegar geta uppsafnaðar greiðslur tóbaksiðnaðarins, eftir því ári, numið u.þ.b. 50 til 150 milljónir evra. En hvern erum við að grínast? Þessar greiðslur standa ekki einu sinni fyrir 1% af áætluðu árlegu tapi. Hagsmunagæsla tóbaksiðnaðarins og þessir samstarfssamningar við Evrópusambandið verða að ögra okkur.
Hvað finnum við að lokum? Ólögmæti eða jafnvel skipulögð glæpastarfsemi með smygli eða svörtum sígarettum, árangursleysi gegn ólöglegum viðskiptum með tóbaksvörur, skattsvikaáætlanir uppfærðar af sérstakri nefnd Evrópuþingsins um skattsvik – þetta er athugunin sem við verðum að stöðva þessi vinnubrögð.
Þessi barátta er baráttan fyrir heilsu, fyrir lífið en líka gegn fjármögnun hryðjuverka! Þetta eru þær áskoranir sem við ætlum að takast á við fyrir árið 2016.
Heimild : huffingtonpost.com
