ההשפעות הבריאותיות ארוכות הטווח של סיגריות אלקטרוניות עדיין אינן ידועות, אך אלו טוקסיקולוגים מאוניברסיטת צפון קרוליינה מראה כי השימוש בהם אינו מזיק עבור הגנים המעורבים בהגנה החיסונית של מערכת הנשימה העליונה. כאשר אנו מעשנים סיגריות, עשרות גנים המעורבים בהגנה החיסונית משתנים בתאי האפיתל המצויים בדרכי הנשימה. השימוש של הסיגריה האלקטרונית תהיה אותה השפעה כוללת. מסקנות להופיע ב כתב העת האמריקני לפסיכולוגיה אשר קושרים שינויים אפיגנטיים אלה עם סיכון מוגבר לזיהומים ודלקת.
בהודעה לעיתונות מהאוניברסיטה, הסופרת הראשית ד"ר אילונה ג'ספרס, פרופסור לרפואת ילדים ומיקרוביולוגיה ואימונולוגיה, אמרה את עצמה מופתעת מהתוצאות. מחקרים מראים באופן ספציפי כי שאיפת נוזלים מאודים באמצעות סיגריות אלקטרוניות אינה חסרת השפעה על רמת הביטוי הגנטי בתאי האפיתל. שאיפה זו תוביל לשינויים אפיגנטיים, כלומר ביטוי גנטי ולכן ייצור חלבונים החשובים לבריאות התאים שלנו.
מבחינה ויזואלית ופונקציונלית, שכבות האפיתל של מעברי האף שלנו דומים מאוד לשכבות האפיתל של הריאות שלנו. כל תאי האפיתל לאורך מערכת הנשימה שלנו מהאף ועד לברונצ'יולים הקטנים של הריאות שלנו חייבים לתפקד כראוי כדי ללכוד ולהסיר חלקיקים ופתוגנים ובכך להפחית את הסיכון לזיהום ודלקת. תאים אפיתל אלה הם חיוניים ולכן חיסון רגיל. כמה גנים בתאים אלה חייבים קוד עבור כמויות נאותות של חלבונים, אשר תזמור את התגובה החיסונית הכוללת. זה מזה זמן רב ידוע כי עישון משנה את הביטוי של גנים אלה, אשר מסייע להסביר כי מעשנים הם פגיעים יותר הפרעות הנשימה העליונות.
בניסיון להעריך את ההשפעות של סיגריות אלקטרוניות על גנים המעורבים בהגנה על דרכי הנשימה העליונות שלנו, הצוות ניתח דגימות דם ושתן מ -13 לא מעשנים, 14 מעשנים ו -12 משתמשים אלקטרוניים. -סיגריה, על מנת לציין את רמות הניקוטין. כל משתתף ניהל גם יומן המתעד את צריכת הסיגריה או את השימוש בסיגריה אלקטרונית. לאחר שלושה שבועות החוקרים לקחו דגימות ממעברי האף של המשתתפים בכדי לנתח את הביטוי של גנים החשובים לתגובת החיסון. הצוות מציין אפוא כי,
- סיגריות מפחיתות את הביטוי של 53 גנים החשובים לתגובה החיסונית של תאי האפיתל,
- סיגריות אלקטרוניות מפחיתות את הביטוי של 358 גנים החשובים להגנה חיסונית, כולל 53 הגנים המעורבים בקבוצת המעשנים.
החוקרים כותבים כי הם השוו גנים אלה אחד לאחד ומצאו כי כל גן משותף לשתי הקבוצות הוא יותר " עמום עדיין בקבוצה e- סיגריה. עם זאת, בשלב זה, הם לא 
להסיק על חומרת ההשפעות של שתי שיטות.
בשלב זה, מדובר בתצפיות מולקולריות שטרם תואמו השפעות בריאותיות ארוכות טווח של שימוש בסיגריה אלקטרונית או סיכון מוגבר למחלות מסוימות - כפי שכבר הוכח עם טבק (סרטן, אמפיזמה, מחלה מחלת ריאות חסימתית כרונית ...). החוקרים מודים כי טרם זיהו את ההשפעות ארוכות הטווח הללו, אך הם משערים כי הם יהיו " שונה מן ההשפעות של הסיגריה ". השאלה נותרת לגבי ההשפעות ארוכות הטווח, שכן מחלות כמו COPD, סרטן או אמפיזמה לוקחות שנים להתפתח אצל מעשנים. מחקר נוסף מתוכנן על תאי האפיתל של משתמשים בסיגריות אלקטרוניות ...
מקורות : - כתב העת האמריקני לפיזיולוגיה (בעיתונות) ו- UNC Health Health 20 ביוני 2016 (E- סיגריה ניתן להשתמש בתגובה החיסונית)
- Santelog.com
