מאז הגעתה לשוק, הסיגריה האלקטרונית הייתה נושא לדיון ומעלה את שאלת התקנות המתאימות מבחינת מדיניות בריאות הציבור, במיוחד בכל הנוגע להשפעתה על צריכת סיגריות קונבנציונליות.
נתונים מ NSDUH (סקר ארצי על שימוש בסמים ובריאות) מראים כי בין השנים 2002-2003 ו- 2012-2013 העישון האחרון (הצהרה על עישון בחודש הקודם) עלה מ -13,5% ל -6,5% בקבוצת הגיל 12-17 וזו של 18- 25 שנה נפלו מ 42,1% à 32,8%. באמצע תקופה זו, בשנת 2007, הגיעה הסיגריה האלקטרונית לשוק האמריקני, והייתה נושא לחסימת יבוא עד לשנת 2010. אז המריא השוק בהיקף מכירות ש הוכפל פי ארבעה בין השנים 2010 ל -2012.
אולם, במרץ 2010, ניו ג'רזי אסרה על מכירת סיגריות אלקטרוניות לקטינים; החל מ -1 בינואר 2014, 24 מדינות אימצו עמדה זו. מטרת המחקר שפורסם בכתב העת Journal of Health Economics הייתה להעריך את ההשפעה של תקנות סיגריה אלקטרונית על עישון בקרב ילדים בגילאי 12 עד 17. המחברים השתמשו בנתוני NSDUH כדי להשוות את שכיחות העישון בקרב אוכלוסייה זו במדינות ארה"ב האוסרות על מכירת סיגריות אלקטרוניות לקטינים לעומת אלו שהגישה אליהם חוקית.
דיכוי שלילי לכאורה
התוצאות מראות כי צמצום הגישה לסיגריות אלקטרוניות מאט את העישון בקרב צעירים בגילאי 12 עד 17. במדינות בהן המכירה היא בחינם, עישון בני נוער צנח ב -2,4% כל שנתיים ואילו הירידה היא בלבד 1,3% במדינות מדכאות. הבדל זה 0,9% מייצג עלייה של 70% של עישון לאחרונה בקרב מתבגרים במצבי דיכוי.
עבודה זו מראה כיצד האיסור על מכירת סיגריות אלקטרוניות לקטינים משפיע על קצב העישון שלהם: הגישה של מתבגרים אמריקאים לסיגריות אלקטרוניות מאיצה את הירידה בעישון, ואילו האיסור שלה מקדם התחלת עישון.
הניתוח כיצד האיסור על מכירת סיגריות אלקטרוניות לקטינים משפיע על שיעורי העישון בגיל העשרה כבר מעלה כי קיימת אמונה מסוימת בהשפעת סיגריות אלקטרוניות על צריכת הטבק. התוצאות שהתקבלו כאן נתמכות על ידי מתודולוגיית רגרסיה סטטיסטית חזקה ושקלול על גורמים המשפיעים על עישון. אך למחקר יש גם כמה מגבלות. הראשון נוגע לאיסוף נתונים מ- NSDUH, אשר משתרע על תקופה של שנתיים בלבד ואינו מספק מידע על השימוש בסיגריות אלקטרוניות. השנייה היא לקחת בחשבון " עישון בלי לציין אם זה ניסוי או תרגול קבוע. לבסוף, שוק הסיגריות האלקטרוניות עדיין לא יציב ומתפתח ותוצאות אלה אינן מקדימות את ההשפעות כאשר מגיעים לשיווי המשקל. יתר על כן, מחקר זה אינו מודד את קצב השימוש בסיגריות אלקטרוניות, ולכן אינו יכול לדבר על שינויים בהתנהגות זו או על השפעותיה לטווח הארוך.
עד היום לא נחשב כי האיסור על מכירת סיגריות אלקטרוניות לקטינים עשוי להגביר את עישונן. אם, כפי שעולה מהנתונים הקיימים, סיגריות אלקטרוניות פחות מזיקות לבריאות מאשר סיגריות מסורתיות, ניתן להעמיד עמדה זו בספק. הפסגות הראשונות של עישון רגיל הן בגיל 16, ואולי איסור מכירת סיגריות אלקטרוניות מתחת לגיל 16 עשוי להיות עדיף על איסור מתחת לגיל 18, מבחינת ההשפעה על עישון מתבגרים.
ד"ר מריבון פייר-ניקולה
מָקוֹר YouL
