Juul intensifie sa bataille judiciaire contre NJOY : nouvelles accusations de violation de brevet
Un nouveau front judiciaire s’ouvre dans la guerre commerciale qui oppose Juul Labs à NJOY (filiale du groupe Altria).
Le 8 août 2025, Juul a officiellement saisi le tribunal fédéral de l’Arizona ainsi que la Commission américaine du commerce international (ITC) afin d’obtenir le blocage de l’importation et de la vente sur le territoire américain de deux nouveaux dispositifs développés par NJOY : le Daily et une version modifiée de l’Ace. Selon Juul, ces modèles enfreignent un brevet récemment attribué, le US No 12 156 533, couvrant une technologie de formulation en sels de nicotine.
Produits visés : Daily et Ace revisité
Les deux dispositifs en question ont été conçus pour imiter de manière plus fidèle la sensation de la cigarette combustible grâce à l’usage de sels de nicotine à forte concentration. Juul affirme que les innovations intégrées à ces appareils recoupent des éléments techniques protégés par son brevet, justifiant ainsi une action en justice et la demande de mesures immédiates visant à empêcher leur distribution.
Conflit prolongé et précédents judiciaires
Cette offensive juridique s’inscrit dans la continuité d’un affrontement déjà bien entamé entre les deux acteurs. En janvier 2025, l’ITC avait ordonné l’interdiction d’importer le NJOY Ace original, estimant que plusieurs brevets de Juul avaient été violés.
Par la suite, NJOY a tenté de contester la validité de certains titres de propriété intellectuelle de Juul devant le Patent Trial and Appeal Board (PTAB), mais cette instance a confirmé la solidité juridique des brevets, rejetant les arguments de NJOY.
Répercussions économiques pour Altria/NJOY
Les conséquences financières de cette guerre des brevets se sont avérées considérables pour Altria. L’arrêt des ventes de l’Ace a provoqué une chute d’environ 70 % des volumes expédiés par NJOY. Au premier trimestre 2025, le groupe a dû comptabiliser une perte de valeur (sans impact direct sur la trésorerie) de 873 millions de dollars liée à cette activité. À ce jour, aucune date précise n’a été annoncée pour un éventuel retour de ces dispositifs sur le marché américain.
Perspectives
Si l’ITC ou le tribunal valide les demandes de Juul, NJOY pourrait se retrouver dans l’impossibilité de lancer ses nouveaux produits aux États-Unis. Ce scénario renforcerait la position commerciale de Juul dans un marché déjà très réglementé et pourrait inciter d’autres fabricants à revoir leurs stratégies technologiques pour éviter de futurs contentieux.
