आफ्रिकन खंडात तंबाखूच्या सेवनात लक्षणीय वाढ होत आहे. आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की आफ्रिकेत 21% पुरुष आणि 3% स्त्रिया तंबाखूचा वापर करतात. अल्जियर्समध्ये जागतिक आरोग्य संघटनेच्या (WHO) बैठकीदरम्यान ही माहिती देण्यात आली, ज्याने सोमवार, 10 ऑक्टोबरपासून तंबाखू नियंत्रणाच्या संदर्भात आफ्रिकन देशांना एकत्र आणले आहे.
तंबाखूमुळे अल्कोहोलपेक्षा जास्त लोकांचा मृत्यू होतो, एड्स, या घटनेवरील संशोधनानुसार, काही नावांसाठी. पर्यावरणीय माध्यमात सिगारेटच्या धुराच्या संपर्कात येण्यासारख्या तंबाखू-संबंधित कारणांमुळे (याला निष्क्रीय धूम्रपान म्हणतात) हजारो लोकांचा मृत्यू होतो. या WHO बैठकीचा उद्देश नोव्हेंबरच्या सुरुवातीला नवी दिल्ली येथे होणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय बैठकीपूर्वी खंडातील देशांसाठी समान स्थिती शोधणे हा आहे.
आफ्रिकेत तंबाखूच्या सेवनात वाढ होण्याचे प्रमाण जास्त आहे; विशेषतः तरुण लोकांमध्ये आणि प्रामुख्याने मुलींमध्ये. 30% तरुण लोक घरी तंबाखूच्या धुराच्या संपर्कात आहेत आणि 50% सार्वजनिक ठिकाणी किंवा कामाच्या ठिकाणी. हे आकडे येथील आहेत डॉक्टर निवो रामानंद्रायबे WHO आफ्रिका कार्यालयाचे.
शिवाय, काही डब्ल्यूएचओ अधिकाऱ्यांच्या मते, तरुणांना शुद्धीवर आणणे कठीण आहे. कारण अनेक देशांमध्ये तंबाखू पिकवली जाते आणि त्याचा गैरवापर केला जातो, विशेषत: वृद्धांकडून.
अशा प्रकारे, स्थानिक लोकसंख्येला आणि मोठ्या शहरांना तंबाखू खूप धोकादायक आहे हे समजावून देण्याचे आव्हान असेल.
तथापि, तंबाखूच्या सेवनातील या वाढीचा सामना करताना, अनेक आफ्रिकन देशांनी त्यांचे कायदे बदलले आहेत. पण, वरवर पाहता, केवळ कायदे बदलण्यापेक्षा आव्हान खूप मोठे आहे. असे म्हटले पाहिजे की, WHO कार्यक्रमांचे पालन करूनही, खंडातील अनेक देश यावर जोर देतात की, प्रभावी होण्यासाठी, तंबाखू नियंत्रणासाठी अधिक मानवी आणि आर्थिक संसाधनांची आवश्यकता आहे.
