Kesan kesihatan jangka panjang e-rokok masih kekal tidak diketahui, tetapi ini Ahli toksikologi Universiti North Carolina menunjukkan bahawa penggunaannya tidak penting untuk gen yang terlibat dalam pertahanan imun saluran pernafasan atas. Apabila kita menghisap rokok, berpuluh-puluh gen yang terlibat dalam pertahanan imun diubah dalam sel epitelium yang melapisi saluran pernafasan. Penggunaan rokok elektronik akan mempunyai kesan yang sama secara global. Kesimpulan yang akan diterbitkan dalam Jurnal Fisiologi Amerika yang mengaitkan perubahan epigenetik ini dengan kemungkinan peningkatan risiko jangkitan dan keradangan.
Dalam satu kenyataan dari Universiti, penulis utama, Dr Ilona Jaspers, profesor pediatrik dan mikrobiologi dan imunologi berkata dia terkejut dengan keputusan ini. Penyelidikan secara khusus mencadangkan bahawa penyedutan cecair yang diwap melalui e-rokok bukan tanpa kesan ke atas tahap ekspresi gen sel epitelium. Penyedutan ini akan membawa kepada pengubahsuaian epigenetik, iaitu dalam ekspresi gen dan oleh itu dalam pengeluaran protein yang penting untuk kesihatan sel kita.
Secara visual dan fungsi, lapisan epitelium saluran hidung kita sangat serupa dengan lapisan epitelium paru-paru kita. Semua sel epitelium di sepanjang saluran pernafasan kita dari hidung hingga ke bronkiol kecil dalam paru-paru kita perlu berfungsi dengan baik untuk memerangkap dan mengeluarkan zarah dan patogen dan dengan itu mengurangkan risiko jangkitan dan keradangan. Oleh itu, sel-sel epitelium ini penting untuk pertahanan imun yang normal. Gen tertentu dalam sel ini mesti mengekodkan jumlah protein yang mencukupi, yang mengatur tindak balas imun keseluruhan. Telah lama diketahui bahawa merokok mengubah ekspresi gen ini, yang membantu menjelaskan mengapa perokok lebih terdedah kepada gangguan saluran pernafasan atas.
Dalam percubaan untuk menilai kesan e-rokok pada gen yang terlibat dalam melindungi saluran pernafasan atas kita, pasukan menganalisis sampel darah dan air kencing daripada 13 bukan perokok, 14 perokok dan 12 pengguna e-rokok, untuk menentukan tahap nikotin. Setiap peserta juga menyimpan diari yang mendokumentasikan penggunaan rokok atau e-rokok mereka. Selepas 3 minggu, para penyelidik mengambil sampel dari saluran hidung peserta untuk menganalisis ekspresi gen yang penting untuk tindak balas imun. Pasukan mendapati bahawa,
- rokok mengurangkan ekspresi 53 gen yang penting untuk tindak balas imun sel epitelium,
- e-rokok mengurangkan ekspresi 358 gen yang penting untuk pertahanan imun, termasuk 53 gen yang terlibat dalam kumpulan perokok.
Para penyelidik menulis bahawa mereka membandingkan gen ini satu demi satu dan mendapati bahawa setiap gen yang biasa kepada kedua-dua kumpulan adalah lebih " sayu sekali lagi dalam kumpulan e-rokok. Walau bagaimanapun, pada ketika ini mereka tidak 
membuat kesimpulan tentang keterukan kesan kedua-dua amalan tersebut.
Pada peringkat ini, ini adalah pemerhatian molekul yang masih belum dikaitkan dengan kesan kesihatan jangka panjang daripada penggunaan e-rokok atau peningkatan risiko penyakit tertentu - seperti yang telah ditunjukkan dengan tembakau (kanser, emfisema, penyakit pulmonari obstruktif kronik…). Para penyelidik mengakui bahawa mereka masih belum mengenal pasti kesan jangka panjang ini tetapi membuat hipotesis bahawa ia akan menjadi " berbeza dengan kesan rokok ". Persoalannya ialah kesan jangka panjang, penyakit seperti COPD, kanser atau emfisema yang mengambil masa bertahun-tahun untuk berkembang pada perokok. Kajian lanjut dirancang ke atas sel epitelium pengguna e-rokok…
Sumber : – American Journal of Physiology (In Press) dan UNC Health Care 20 Jun 2016 (Penggunaan e-rokok boleh mengubah beratus-ratus gen yang terlibat dalam pertahanan imun saluran pernafasan)
– Santelog.com
