Het Afrikaanse continent ervaart een aanzienlijke toename van het tabaksgebruik. De cijfers laten zien dat 21% van de mannen en 3% van de vrouwen tabak consumeren in Afrika. De informatie werd gegeven in Algiers, tijdens een bijeenkomst van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) die sinds oktober 10 in oktober bijeenbrengt, Afrikaanse landen in de context van tabakscontrole.
Tabak doodt meer mensen dan alcohol, aids, om er maar een paar te noemen, volgens onderzoek naar het fenomeen. Duizenden extra mensen sterven aan tabakgerelateerde oorzaken zoals blootstelling aan omgevingstabaksrook (passief roken genaamd). Het doel van deze WHO-bijeenkomst is om vóór de internationale bijeenkomst in New Delhi begin november een gemeenschappelijk standpunt voor de landen van het continent te vinden.
Afrika kent een hoge stijging van het tabaksgebruik; vooral onder jonge mensen en voornamelijk meisjes. 30% van de jongeren worden blootgesteld aan home-based tabaksrook en 50% op openbare plaatsen of op het werk. Deze cijfers komen uit Dr. Nivo Ramanandraibe van het WHO Africa Office.
Volgens sommige WHO-functionarissen is het bovendien moeilijk om jongeren weer bij zinnen te brengen. Omdat in veel landen tabak wordt geteeld en misbruikt, vooral door ouderen.
De uitdaging zou dus zijn om lokale mensen en grote steden te laten inzien dat tabak heel gevaarlijk is.
Echter, geconfronteerd met deze toename van het tabaksgebruik, hebben veel Afrikaanse landen hun wetgeving veranderd. Maar blijkbaar is de uitdaging veel groter dan alleen het veranderen van de wetten. Ondanks vele programma's van de WHO, benadrukken veel landen van het continent dat tabaksbestrijding meer menselijke en financiële middelen nodig heeft om effectief te zijn.
