De langetermijneffecten van e-sigaretten op de gezondheid zijn nog grotendeels onbekend, maar deze toxicologen van de University of North Carolina laat zien dat hun gebruik niet onschadelijk is voor de genen die betrokken zijn bij de immuunafweer van de bovenste luchtwegen. Wanneer we sigaretten roken, zijn tientallen genen die betrokken zijn bij immuunafweer veranderd in de epitheelcellen langs de luchtwegen. Het gebruik van de elektronische sigaret zou dezelfde algemene effecten hebben. Conclusies verschijnen in het American Journal of Physiology die deze epigenetische veranderingen in verband brengen met een mogelijk verhoogd risico op infecties en ontstekingen.
In een persbericht van de universiteit zei hoofdauteur Dr. Ilona Jaspers, hoogleraar kindergeneeskunde en microbiologie en immunologie, zichzelf verrast door de resultaten. Onderzoek suggereert specifiek dat het inademen van verdampte vloeistoffen via e-sigaretten niet zonder effecten is op het niveau van genexpressie van epitheelcellen. Deze inademing zou leiden tot epigenetische veranderingen, d.w.z. genexpressie en daarmee de productie van eiwitten die belangrijk zijn voor de gezondheid van onze cellen.
Visueel en functioneel lijken de epitheellagen van onze neuspassages sterk op de epitheliale lagen van onze longen. Alle epitheelcellen langs onze luchtwegen van onze neus naar de kleine bronchiolen van onze longen moeten goed functioneren om deeltjes en pathogenen op te vangen en te verwijderen en zo het risico op infectie en ontsteking te verminderen. Deze epitheelcellen zijn daarom essentieel voor een normale immuunafweer. Sommige genen in deze cellen moeten coderen voor voldoende hoeveelheden eiwitten, die de algemene immuunrespons orkestreren. Het is al lang bekend dat roken de expressie van deze genen modificeert, wat verklaart waarom rokers meer vatbaar zijn voor aandoeningen van de bovenste luchtwegen.
In een poging om de effecten van e-sigaretten op genen die betrokken zijn bij de bescherming van onze bovenste luchtwegen te beoordelen, analyseerde het team bloed- en urinemonsters van 13 niet-rokers, 14 rokers en 12 e-gebruikers. -sigaret, om het nicotinegehalte te specificeren. Elke deelnemer hield ook een dagboek bij met daarin hun sigarettenconsumptie of e-sigaretgebruik. Na 3 weken namen de onderzoekers monsters uit de neusgangen van de deelnemers om de expressie van genen te analyseren die belangrijk zijn voor de immuunrespons. Het team merkt dus op dat,
- sigaretten verminderen de expressie van 53 genen die belangrijk zijn voor de immuunrespons van epitheelcellen,
- e-sigaretten verminderen de expressie van 358 genen die belangrijk zijn voor de immuunafweer, inclusief de 53 genen die betrokken zijn bij de groep rokers.
De onderzoekers schrijven dat ze deze genen één voor één vergeleken en ontdekten dat elk gen dat beide groepen gemeenschappelijk hebben meer is " gedempt Nog steeds in de e-sigaret-groep. In dit stadium doen ze dat echter niet 
concluderen over de ernst van de effecten van beide praktijken.
In dit stadium gaat het om moleculaire waarnemingen die nog niet in verband zijn gebracht met gezondheidseffecten op lange termijn van het gebruik van e-sigaretten of een verhoogd risico op bepaalde ziekten - zoals al is aangetoond met tabak (kanker, emfyseem, chronische obstructieve longziekte…). De onderzoekers geven toe dat ze deze langetermijneffecten nog niet hebben geïdentificeerd, maar veronderstellen dat ze zullen zijn " anders dan de effecten van de sigaret ". De vraag blijft wat de effecten op de lange termijn zijn, aangezien het jaren duurt voordat ziekten zoals COPD, kanker of emfyseem zich bij rokers ontwikkelen. Verder onderzoek is gepland naar de epitheelcellen van gebruikers van e-sigaretten ...
bronnen : - American Journal of Physiology (In Press) en UNC Health Care 20 juni 2016 (E-sigaret kan worden gebruikt in de immuunrespons)
- Santelog.com
