Als voormalig arbeider werd hij apotheker en is de maker van de elektronische sigaret, een markt die naar schatting 7,5 miljard dollar kost in 2016. Als ambassadeur van het blu-merk verpersoonlijkt hij de evolutie van China, van de grote sprong voorwaarts van 1958 naar het huidige liberalisme van het Midden-Koninkrijk.
EEN GESCHIEDENIS: DE CREATIE VAN DE MODERNE ELEKTRONISCHE SIGARET
Een nachtmerrie. Het is een " verschrikkelijk Nachtmerrie die Hon Lik op het idee bracht van zijn uitvinding. Althans, zo vertelt de Manchu, die door Parijs trekt en ontvangt in de nogal onpersoonlijke kamer van een groot Parijse hotel, het verhaal. Zijn geschiedenis. " Ik herinner het me nog steeds alsof het gisteren was! Ik sta op de top van een klif, op het punt om in de zee te vallen die beneden borrelt, ik word doodsbang wakker, maar zodra ik in slaap val, keert de nachtmerrie terug. Ik weet zeker dat de boosdoeners de nicotinepleisters waren die ik op mijn borst had achtergelaten, dus ik probeerde te stoppen met roken. Ik moest iets anders zoeken. »Marineblauw jasje, lichtblauw overhemd, degene die over het algemeen wordt voorgesteld als de uitvinder van de elektronische sigaret die zich vrijwillig opoffert aan de oefening van het interview, minzaam, geposeerd en glimlachend achter een discrete bril.
Als het filter van de vertaling (Hon Lik spreekt geen Engels, noch a fortiori Frans) het niet mogelijk maakt om alle subtiliteiten van het Mandarijn te begrijpen, voelen we dat de man vertrouwd is met de oefening, persoonlijke anekdotes mengt met verdediging en illustratie van een duidelijk begrepen vapen: degene die, door het gebaar en de nicotine te behouden, de schadelijke effecten van tabaksrook uitbant.
Hon Lik is een opmerkelijke communicator, bekwaam en overtuigd om de rol te vervullen die vereist is voor zijn nieuwe functies. Expert in vapen, hij is het nu R & D-adviseur van Fontem Ventures, op de sites van Beijing en Silicon Valley, en VIP in de wereld van blu, de elektronische sigaret van de dochteronderneming die is opgericht door Imperial Tobacco (die Altadis en dus de voormalige Franse Seita in 2008 inslikte). De tabaksgigant kocht het bedrijf en de patenten van Hon Lik in 2013. De blu, gelanceerd op de Franse markt in oktober 2016, voorafgegaan door de kwalificatie van wereldleider en nummer 1 in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk voor e-liquids, wordt aangeboden door 8 tabakswinkels in Frankrijk.
DE VADER VAN DE E-SIGARET….
Hon Lik is een beetje voor de elektronische sigaret wat Roland Moreno is voor de smartcard: een fantasierijke uitvinder die, van een eenvoudig idee en een beetje elektronica, eindelijk een concept creëerde dat in staat was om te veranderen het gezicht van de wereld ... tenminste dat van rokers, en de tabaksindustrie. " Tussen mijn eerste prototype en het laatste model is er hetzelfde verschil als tussen de eerste laptop en de laatste iPhone.Kortom, de markt moet blijven groeien. In feite zijn er tegenwoordig tientallen miljoenen vapers. Een studie van de firma EY schatte de wereldmarkt op 7,5 miljard dollar in 2016, met het vooruitzicht 20 miljard dollar in 2020. In Frankrijk schatte Xerfi deze op 400 miljoen euro in 2015 met een tarief van groei die het in 700 op 2019 miljoen brengt.
Hon Lik is ook, op 60-jarige leeftijd, een mooie samenvatting van China in de afgelopen vijftig jaar, van culturele revolutie tot socialistische markteconomie, tot partijgeestig liberalisme en globalisering. Hij werd in 1956 geboren in Shenyang (Moudken, in Manchurian), de hoofdstad van de provincie Liaoning, in het noordoosten van het land, de negende meest bevolkte stad van China. Een voorgevoelig teken: hier werd in 1986 de eerste aandelenmarkt in China geboren. De grote sprong voorwaarts, gelanceerd door Mao, begint twee later, in 1958. Als jonge student begeeft hij zich op de maalstroom van de culturele revolutie die in 1966 geïnitieerd werd. Te jong, Hon Lik zal niet worden ingelijfd bij de Rode Garde, maar zal werken op de tabaksvelden, vertelt hij zonder er bij stil te staan. Plant, oogst, droog, sorteer, verkoop de bladeren die Nicot dierbaar zijn: hij doet van alles een beetje en begint te roken, een vader imiteert die zal sterven… aan longkanker. Nadat hij een arbeider is geworden in een fabriek die booronderdelen produceert, zal hij de comeback van Deng Xiaoping verschuldigd zijn om de deuren van de middelbare school open te zien gaan en daarna, na het baccalaureaat, die van de Liaoning University, een traditionele Chinese apotheekspecialiteit.
Hij trad toe tot het provinciale onderzoeksinstituut en concentreerde zich op de deugden van ginseng, diende twee patenten in en richtte zijn eerste bedrijf op in 1994, in de eerste plaats een succes, maar al snel onder de aanval van de concurrentie. Zeker, maar de elektronische sigaret? " Ik rookte twee tot drie pakjes dieet per dag en als onderzoeker en apotheker kende ik zowel de planten als de gevaren van tabak. Ik probeerde te stoppen met mentholsnoepjes, pleisters, maar geen geluk. Ik voelde dat ik de verbrandingsproducten van tabak, zoals teer, moest verwijderen, maar noch de nicotine, noch de rookwolk, noch het gebaar ", Hij legt uit. Hoe zit het met elektronica? " Ik was nieuwsgierig, ik heb radio's en televisies gedemonteerd en weer in elkaar gezet om mezelf bezig te houden toen ik jong was, toen kwam het idee bij me op om de twee, elektronica en planten, te associëren om een vervanger te creëren die de sigaret. »
Een eerste met de hand vervaardigd prototype zal uitkomen: een kleine metalen cilinder, een paar draden aangesloten op een printplaat, een originele technologie voor het verdampen van een vloeistof die nicotine bevat ... In 2003 patenteert hij zijn uitvinding en creëert hij zijn start-up, Ruyan (vertaal "zoals tabak"), om het te industrialiseren. Als het succes als eerste gaat (we hebben het over 20 miljoen euro omzet in China in 2006), zal de rest minder rooskleurig zijn. Geconfronteerd met de Chinese tabakslobby en namaak, is het bedrijf in verval. Word Dragonite, gevestigd in Hong Kong, het staat in 55 voor 2013 miljoen euro de patenten op de elektronische sigaret af aan Imperial Tobacco.
Rich, Hon Lik? Moeilijk te zeggen. Hij bezat slechts een heel klein deel van Ruyan (0,79%), maar de deal is zeker complexer. En hij kwam niet met lege zakken uit zijn farmabusiness. " Ik maak deel uit van de Chinese middenklasse », Vat hij samen, bescheiden en discreet. Zijn dochter, afgestudeerd aan de Universiteit van Peking, is nu een 27-jarige advocaat. Tijdens zijn eerste bezoek aan Parijs - privé, dit keer - had hij de klassieke toeristische route van de Notre-Dame naar de Eiffeltoren via de Galeries Lafayette opgeofferd! Zijn enige erkende hobby is goede wijn - een klassieker in het huidige China.
WORD EEN AMBASSADEUR VOOR GROTE TABAK ...
Sommige die-hard vapers hebben het moeilijk gehad om de Rubicon van deze "verkochte" over te steken, de "hel" van de tabaksindustrie binnengegaan ... Het kan hem niet schelen.
Hij neemt onbeschaamd zijn dubbele status aan als roker-roker die zeer geschikt is om blu-ambassadeurs te spelen. " Fabrikanten zijn in de beste positie om elektronische sigaretten te verdelen. Ze zien zelf de afname van het tabaksgebruik en hebben begrepen, wat in het begin niet het geval was, dat het een alternatief is en dat de twee modi naast elkaar kunnen bestaan. En het is ook waar dat de westerse markt de enige is die de octrooien van Hon Likew kan waarderen, de Chinese markt is paradoxaal genoeg enigszins gesloten voor hem. " Ze hebben de knowhow, het netwerk, de financiële middelen ", Specificeert hij, rebellerend, zonder zijn kalmte te verliezen, tegen degenen die e-sigaretten in zijn geboorteland willen verbieden:" Dit is niet de beste oplossing. Duizend jaar geleden wilde een Chinese keizer de overstromingen bestrijden door overal dijken te bouwen. Het was een mislukking. Zijn opvolger, hij groef kanalen om het water te leiden. Dit is wat er moet worden gedaan: kanaliseren in plaats van verbieden door kwaliteit, normen en het promoten van de juiste apparaten en de juiste vloeistoffen. Ik waardeer de onafhankelijkheid van geest van de Fransen, ze zullen weten hoe ze de juiste keuzes moeten maken. '
Ondertussen zegt Hon Lik dat hij "trots" is op zijn uitvinding die hij nuttig acht voor de mensheid. En heeft andere innovatieve ideeën in gedachten. " Schilderen, lezen, skiën is voor mij niet spannend genoeg. Een echte uitvinder moet in zijn leven verschillende dingen verzinnen ... »Genoeg om een sector opnieuw te revolutioneren? Ja, hij antwoordt met een raadselachtige glimlach terwijl hij een trek van een pijp neemt. elektronisch ...
bron : Lesechos.fr/
