Kan en e-sigarettkrise dukke opp i Storbritannia? Vape, tobakkslobby og parlamentarisk gruppe... En gråsone som noen tjenestemenn ber om å avklare. Det ble faktisk tydelig bedt om å forby lobbyister å lede innflytelsesrike Westminster-komiteer.
UKVIA MÅLLET FØLGENDE FINANSIERING FRA EN STORTINGSGRUPPE!
Lobbyister som representerer tobakksselskaper bør ikke få lov til å lede en innflytelsesrik Westminster-komité, har den tidligere standardvakthunden advart. Sir Alistair Graham, tidligere leder av komiteen for standarder i det offentlige liv, sa at det ikke var passende for UK Vaping Industry Association (UKVIA) finansierer en parlamentarisk gruppe som skal holde dem til regnskap.
Han ba om en overhaling av reglene som styrer parlamentariske grupper for alle partier for å hindre lobbyister i å kjøpe innflytelse i regjeringen. Medlemmer av den tverrpolitiske e-sigarettgruppen har også blitt kritisert for å akseptere merker fra tobakksselskaper, inkludert for Chelsea Flower Show og Rugby World Cup.
Den tverrpolitiske gruppen ble opprettet i 2014 av konservativ parlamentsmedlem Mark Pawsey, som sa sektoren " krever ytterligere gransking og etterforskning av parlamentsmedlemmer". Siden oppstarten har e-sigaretten APPG blitt drevet av en lobbygruppe som opptrer for e-sigarettmerket E-Lites, tilhørende JTI (Japan Tobacco), samt for datidens handelsorganisasjon for e-sigaretter.
Lobbygruppen, kalt ABZED, brukte mellom £6 og £620 på å være vertskap for to mottakelser for parlamentsmedlemmer og deres gjester. UKVIA tok over ledelsen av sekretariatet i 8 og har så langt brukt mellom £120 og £2016 på å drive e-sigarett-multistakeholder-gruppen.
Flere tobakksselskaper sitter i UKVIA-styret, bl.a British American Tobacco, Japan Tobacco International (JTI), Imperial Brands et Philip Morris. UKVIA har informert sine medlemmer om at APPG e-sigaretter er "en sentral del av å forfølge den politiske agendaen til vapingindustrien'.
Deres siste årsrapport kan skryte av følgende: "UKVIA-medlemmer har deltatt i rundebordskonferansen på hvert møte i gruppen i år", og legger til at medlemmene deres hadde"hjalp til med å organisere fire møter hvor forskjellige nøkkelvitner deltok og lanserte en viktig rapport'.
Rapporten fra All-Stakeholder Group on Vaping, utgitt i november, anbefaler at arbeidsgivere lar folk vape på arbeidsplassene sine i utpekte områder. Han argumenterer også for at Houses of Parliament bør bli en vaping-vennlig sone, som en del av arbeidet med å gjøre vaping mer akseptabelt på arbeidsplassen.
I tillegg til å invitere eksperter fra Cancer Research UK og Public Health England, har e-sigarettgruppen for alle parter latt representanter fra flere tobakksselskaper delta i høringer med blant annet British American Tobacco, Philip Morris Limited og Fontem Ventures.
ER DET EN STOR INTERESSEKONFLIKT?
Simon Capewell, professor i folkehelse og politikk ved University of Liverpool, anklaget gruppen for " fokusere kun på "eksperter" som er e-sigarettmestere". Sir Alistair, som har 
ledet komiteen for standarder i det offentlige liv fra 2003 til 2007, sa å drive en gruppe med alle partier var en måte for lobbygrupper å påvirke beslutningstakere og undergrave deres troverdighet.
« Jeg har alltid vært veldig bekymret for at industrigrupper finansierer en MSG, da de åpenbart har en stor andel i resultatet av den gruppen", sa han til Daily Telegraph. " De er utvilsomt bundet til å påvirke dem på en slik måte at de kommer deres industri til gode og øker deres fortjeneste. »
MSG-er har rett til å få eksterne organisasjoner til å fungere som sekretariater, som de er pålagt å oppgi i interesseregisteret, samt donasjoner over £5 000. Han la til at finansieringsreglene for flerpartigrupper måtte gjennomgås, og la til at parlamentarisk finansiering " garantere deres uavhengighet".
Noen medlemmer av multistakeholdergruppen har allerede akseptert tobakksselskapenes representasjonshonorar, noe som vekker bekymring for en mulig interessekonflikt.
Mr. Pawsey, gruppeleder, tok imot billetter til Rugby World Cup til en verdi av £1 650 fra Japan Tobacco International (JTI), før han berømmet e-sigaretten i Underhuset neste desember.
Honen. Glyn Davies aksepterte billetter fra JTI til Chelsea Flower Show i 2014 til en verdi av £1 404. Senere samme år ble han en av de første parlamentsmedlemmer som ble med i den tverrpolitiske e-sigarettgruppen og er fortsatt gruppens sekretær i dag.
Nestlederen Stephen Metcalfe, et APPG-medlem fra 2016-2017, godtok også billetter til Chelsea Flower Show for seg selv og kona fra JTI verdt £1 132,80 i 2011.
Han sier for sin del: Jeg tror vaping har en viktig rolle å spille for å hjelpe røykere med å slutte å røyke, og forbedre folkehelsen i prosessen." , han legger til " Jeg har ikke akseptert noen tobakksselskapsvirksomhet siden og har ikke tenkt å gjøre det i fremtiden. »
John Dunne, direktør for UKVIA, sa: "Multistakeholdergruppen hører et stort antall vitner, forsvarere og produserer rapporter som er gratis tilgjengelig. UKVIA-sekretærtjenester for gruppen er behørig deklarert på den nødvendige måten. " Han legger til "UKVIA er åpen om sin finansiering og sine medlemmer, og det er helt naturlig at en ledende fagforening tilbyr sekretærtjenester til emne med flere interessentgrupper.»
