W Stanach Zjednoczonych rząd i firmy nie zapewniają ochrony tym nieletnim, którzy pracują na plantacjach tytoniu, to prawdziwy skandal zdrowotny i społeczny.
(Waszyngton) – Rząd Stanów Zjednoczonych i firmy tytoniowe nie chronią odpowiednio nastolatków, którzy są narażeni na niebezpieczną pracę na plantacjach tytoniu w Stanach Zjednoczonych, stwierdziła dziś organizacja Human Rights Watch w nowym raporcie i filmie.
73-stronicowy raport zatytułowany „ Nastolatki z pól tytoniowych: praca dzieci w uprawie tytoniu w Stanach Zjednoczonych "(" Nastolatki na farmach tytoniowych: praca dzieci na plantacjach tytoniu w Stanach Zjednoczonych ”) dokumentuje choroby, na które cierpią 16- i 17-latkowie, którzy całymi dniami pracują na amerykańskich polach tytoniowych, gdzie są narażeni na nikotynę, toksyczne pestycydy i ekstremalne upały. Niemal wszyscy ankietowani nastolatkowie odczuwali w czasie pracy typowe objawy ostrego zatrucia nikotyną, nudności, wymioty, bóle i zawroty głowy.
W 2014 roku niektórzy producenci papierosów i plantatorzy tytoniu z siedzibą w Stanach Zjednoczonych podjęli działania zakazujące pracy dzieci poniżej 16 roku życia przy uprawie tytoniu, ale wykluczyli z tego zakazu nastolatków w wieku 16 i 17 lat. Nastolatki w tym wieku są narażone na zagrożenia dla zdrowia związane z uprawą tytoniu, powiedział Human Rights Watch.
Amerykańskie przepisy i regulacje zapewniają mniejszą ochronę niż większość polityk firmowych przed pracą dzieci w przemyśle tytoniowym. Od 12 roku życia amerykańskie prawo pracy zezwala dzieciom na pracę na farmach tytoniowych dowolnej wielkości i bez ograniczeń godzinowych za zwykłą zgodą rodziców. W przypadku plantacji tytoniu należących do rodziny dziecka nie ma nawet limitu 
w wieku.
Nastolatki są szczególnie narażone na szkodliwe działanie tytoniu i pestycydów, ponieważ ich mózgi nie zakończyły jeszcze rozwoju. Badania naukowe pokazują, że kora przedczołowa — obszar mózgu odpowiedzialny za planowanie, rozwiązywanie problemów i kontrolę impulsów — rozwija się przez cały okres dojrzewania, aż do dwudziestego roku życia. Kora przedczołowa jest podatna na stymulanty, takie jak nikotyna. Chociaż długoterminowe skutki wchłaniania nikotyny przez skórę są niepewne, ekspozycja na nikotynę w okresie dojrzewania wiąże się z ewentualnymi zaburzeniami nastroju i problemami z pamięcią, uwagą, kontrolą impulsów i funkcjami poznawczymi. Jeśli chodzi o narażenie na pestycydy, ostatecznie wiąże się to między innymi z rakiem, problemami z płodnością i depresją.
Zgodnie z prawem międzynarodowym Stany Zjednoczone mają obowiązek podjęcia natychmiastowych działań w celu wyeliminowania pracy zagrażającej nieletnim, w tym pracy, która może mieć wpływ na ich zdrowie lub bezpieczeństwo. Producenci papierosów ze swojej strony mają obowiązek działać na rzecz zapobiegania i eliminowania problemów związanych z prawami człowieka w ich łańcuchu dostaw.
Departament Pracy Stanów Zjednoczonych dostrzegł ryzyko, na jakie narażone są dzieci pracujące przy uprawie tytoniu w Stanach Zjednoczonych, ale nie zreformował przepisów zakazujących niebezpiecznej pracy dzieci w tym sektorze.
Ustawa przedstawiona przez senatora Richarda Durbina i kongresmana Davida Cicilline'a ma na celu zakazanie zatrudniania nieletnich poniżej 18 roku życia w bezpośrednim kontakcie z tytoniem, ale nie została jeszcze przegłosowana przez żadną z izb Kongresu.
« Rząd USA powinien zrobić znacznie więcej, aby chronić nieletnich pracowników przed niebezpieczeństwami związanymi z uprawą tytoniu” podsumowała Margaret Wurth. " Rząd i Kongres powinny podjąć pilne działania w celu zakazania zatrudniania młodych ludzi poniżej 18 roku życia na plantacjach tytoniu. »
Źródło : hrw.org
