O cigarro eletrônico, inquestionavelmente menos perigoso para a saúde do que o original, é, portanto, desprovido de risco? Embora este dispositivo seja uma alternativa cada vez mais difundida ao consumo de tabaco, pesquisadores americanos insistem na necessidade de estudar seus efeitos a longo prazo.
De acordo com resultados preliminares apresentados no congresso da American Association for Research on Cancer, a exposição ao vapor do cigarro eletrônico induz alterações em certas células brônquicas pré-cancerosas comparáveis às causadas pelo fumo. “Nosso trabalho sugere que os cigarros eletrônicos podem não ser benignos”, alerta o pesquisador da Universidade de Boston Avrum Spira na revista. Natureza.
Este artigo, um dos primeiros a destacar um efeito deletério do "vaping" in vitro, não prejudica a toxicidade dessa prática em humanos. Para chegar à sua conclusão, os cientistas americanos de fato se concentraram em células portadoras de mutações genéticas cuja presença é geralmente um prenúncio de câncer de pulmão. “É possível que o vapor do cigarro eletrônico atue como um estimulante nessas células tão específicas, admite o médico David Planchard, oncologista do Instituto Gustave-Roussy (Villejuif), mas isso não significa que seja capaz de criar células cancerígenas a partir de solo saudável. – como acontece com a fumaça do cigarro.”
Ao contrário do tabaco, cuja combustão libera monóxido de carbono e partículas sólidas, o cigarro eletrônico não gera substâncias cancerígenas em taxas significativas. A nicotina e os solventes que entram em sua composição não intervêm a priori na gênese do câncer de pulmão. Quanto aos efeitos irritantes induzidos por alguns desses produtos, eles parecem menos graves do que os associados ao consumo de tabaco.
Menos nocivo que o cigarro
“Provar completamente a inocuidade deste dispositivo levará, sem dúvida, muitos anos, insiste o pneumologista Bertrand Dautzenberg, que hoje é um defensor ferrenho, mas sabemos com certeza que “vaping” é infinitamente menos prejudicial à saúde do que a fumaça do cigarro”. Como ele, um número crescente de especialistas em tabaco está pedindo a distribuição mais ampla possível de cigarros eletrônicos. Lembrando que o tabaco é responsável por 73 mortes por ano, eles o veem como uma ferramenta inesperada para reduzir o consumo de tabaco. “Observamos uma queda nas vendas de cigarros por vários meses”, observa o professor Dautzenberg.
Desde a introdução do cigarro eletrônico no mercado europeu em meados dos anos 2000, os especialistas estão divididos sobre a conveniência de promovê-lo ativamente. De acordo com uma pesquisa recente, mais de um milhão de franceses o utilizam diariamente. No entanto, alguns cientistas relutam em encorajar o uso dessa ferramenta enquanto não tivermos uma visão retrospectiva suficiente para estabelecer sua inocuidade. Outros apontam que a absorção de nicotina perpetua um vício prejudicial. Segundo o Dr. David Planchard, "é importante que o cigarro eletrônico seja considerado uma ferramenta de desmame, cujo uso deve ser limitado no tempo".
por Delphine Chayet para Le Figaro Saúde
