No condado de Gallatin (EUA, no estado de Montana), foi lançada uma iniciativa para abordar o aumento da popularidade do vaping, especialmente entre as gerações mais jovens, e os desafios ambientais colocados pela eliminação do uso inadequado de cigarros eletrónicos. O problema central é que muitos usuários, incluindo estudantes do estado de Montana, não sabem como descartar adequadamente esses dispositivos, tendendo a simplesmente jogá-los no lixo. Esta prática levanta preocupações não só para a saúde pública, mas também para o ambiente, uma vez que os cigarros eletrónicos contêm baterias de iões de lítio classificadas como resíduos perigosos.
Para combater este problema, a Healthy Gallatin fez parceria com a Gallatin Solid Waste para integrar os cigarros eletrónicos nos seus dias de recolha de resíduos perigosos. As baterias de íon-lítio, se expostas às intempéries, podem sofrer uma reação térmica descontrolada, inflamar-se espontaneamente e causar incêndios em residências, caminhões de lixo e até mesmo em aterros sanitários. Esses incidentes motivaram a Gallatin Solid Waste a instalar um posto de entrega de cigarros eletrônicos, disponível gratuitamente para qualquer pessoa ou empresa em Bozeman.
De acordo com o Departamento de Saúde de Gallatin City-County, 75% dos usuários de cigarros eletrônicos não os descartam adequadamente. Com 26% dos jovens e 6% dos adultos em Montana a utilizar regularmente estes produtos de nicotina, o risco para o ambiente é significativo. Os produtos químicos, incluindo a nicotina, podem infiltrar-se na água, causando envenenamento por nicotina em animais e crianças.
Para facilitar o descarte adequado, o Site de Conveniência Bozeman aceita entrega de cigarros eletrônicos no segundo sábado de cada mês. As pessoas também podem passar por aqui durante o horário comercial normal, mas devem ir até o guichê da estação de pesagem para indicar que têm cigarros eletrônicos para entregar. Além disso, muitas lojas locais de vapor oferecem coleta de cigarros eletrônicos para entrega.
Esta iniciativa destaca a importância de sensibilizar o público para o problema e as soluções disponíveis para o resolver, com o objectivo de melhorar a saúde pública e a protecção ambiental.
