Șeful Serviciului Federal de Sănătate Publică din Statele Unite tocmai a publicat un raport istoric privind problema țigărilor electronice, dar concluziile acestuia nu sunt suficient de solide pentru a justifica un control foarte strict al acestor dispozitive.
La 11 ianuarie 1964, cel Dr. Luther Terry, șeful Serviciului Federal de Sănătate Publică din Statele Unite, a publicat primul raport al Chirurgului General privind riscurile pentru sănătate ale tutunului. Raportul nu a stabilit pur și simplu o corelație între țigări și cancer, ci a atestat o legătură reală cauză-efect între consumul primelor și apariția celui din urmă.
Un moment istoric pentru lupta împotriva fumatului. Când bunicul meu, un oftalmolog la Universitatea din California din Los Angeles și un fumător zilnic din cel de-al Doilea Război Mondial și perioada în care a fost în armată, a analizat datele care stau la baza constatărilor raportului, a renunțat peste noapte. La un an de la lansarea raportului, legislația impunea tuturor pachetelor să menționeze celebrul „prudență» de la Chirurgul General. Această campanie de reducere a fumatului în Statele Unite a fost unul dintre cele mai mari succese epidemiologice ale medicinei moderne.
Prin urmare, atunci când Dr Vivek Murthy, actualul chirurg general, a anunțat viitoarea publicare a primului raport al instituției sale privind consumul de țigări electronice în rândul adolescenților și tinerilor adulți, mă așteptam la un compendiu de date care ar putea aduce o lovitură fatală și binevenită industriei înfloritoare și netradiționale a nicotinei. Ca medic, sau chiar pur și simplu ca individ care interacționează cu lumea exterioară, consider cel puțin tulburătoare incursiunea tot mai mare a țigaretei electronice în locuri care nu au fost până de curând fără tutun. De asemenea, eram de părere că prin conținutul de nicotină amestecată cu diverși aditivi, țigările electronice și alte produse similare erau aproape la fel de dăunătoare precum tutunul afumat sau mestecat. Și în speranța că raportul va constitui un rămas bun de la vaping, am vrut să îmi iau timp să-l citesc integral (sau aproape, întregul fiind în jur de 300 de pagini).
Țigările electronice nu sunt nici pe departe la fel de dăunătoare
Spre marea mea surpriză, nu semăna deloc cu sărutul morții pe care mi l-am imaginat. După ce am citit, am ajuns la concluzia că țigările electronice sunt foarte departe de a fi la fel de nocive, pentru marea majoritate a populației, precum țigările tradiționale sau 
tutun de mestecat, două moduri de consum care provoacă clar cancer și multe alte probleme de sănătate pe cât de grave, pe atât de de lungă durată. Potrivit acestui raport, care a fost scris în mod clar cu cel mai înalt grad de seriozitate metodologică științifică, nu se poate spune nimic de genul despre țigara electronică și echivalentele ei.
Evident, expunerea adolescenților și adulților tineri la orice nivel de nicotină este periculoasă. Dar povestea nu se termină aici.
Raportul consemnează meticulos stadiul științei în problema țigărilor electronice, ceea ce știm, ceea ce nu știm, fără a minimiza sau supraestima vreodată nimic. Iată ce știm: că utilizarea țigărilor electronice a crescut exponențial în rândul adolescenților și adulților tineri în ultimii cinci ani; că aditivii țigărilor electronice și a altora ”sisteme electronice de livrare a nicotinei» (sau ENDS pentru „sisteme electronice de livrare a nicotinei”) nu sunt lipsite de riscuri, contrar a ceea ce se crede în mod obișnuit; că vaporii inhalați (mai potrivit ar fi să vorbim de aerosoli) conțin de fapt numeroase substanțe chimice susceptibile de a prezenta riscuri pentru sănătate – chiar dacă niciuna nu atinge în mod vizibil nivelul de pericol al produselor tradiționale cu nicotină.
În plus, raportul se concentrează asupra adolescenților și adulților tineri și notează unele corelații între consumul de nicotină și dezvoltarea anormală a creierului (cogniție, atenție etc.), probleme de dispoziție (și, pentru unii, posibile relații de cauză și efect) și alte comportamente legate la consumul de droguri și substanțe care creează dependență. Cu excepția faptului că dovezile unei relații cauzale sunt subțiri și, de fapt, nu este de mirare că copiii care folosesc țigări electronice raportează alte probleme.
Câteva avantaje
Mai este un punct asupra căruia raportul este clar: femeile însărcinate nu ar trebui să se expună (și feții lor) la nicotină, deoarece consecințele asupra dezvoltării creierului sunt susceptibile de a fi serios dăunătoare. Cu excepția faptului că, chiar și în ceea ce privește fătul, dovezile care atestă o corelație între expunerea la nicotină și afectarea creierului nu sunt suficiente pentru a indica cauzalitatea.
Una peste alta, dovezile sunt destul de subțiri. Evident, există suficiente motive pentru a sfătui cu tărie adolescenții, adulții tineri și femeile însărcinate să nu folosească ENDS. Dar cu siguranță nu există niciun dezavantaj real în utilizarea lor.
Și există chiar și câteva avantaje. Desigur, dacă trebuie să alegeți între a vă sfătui pacientul să folosească ENDS sau nu, ar trebui să îi spuneți să nu le folosească. Dar dacă alegerea este între ENDS și, să zicem, țigări, END-urile sunt mult mai bune pentru el și pentru tine. Nocivitatea lor pare slabă în comparație cu gudronul și alte produse periculoase generate de fumul de țigară. În prezent, raportul chirurgului general admite că datele permitând «pentru a deduce prezența sau absența unei legături cauzale între expunerea la nicotină și riscul de cancer» sunt insuficiente. În raport, datele sugerează chiar că, la adulți, nicotina ar putea fi benefică pentru atenție și capacitatea de concentrare (deși trebuie menționat că alte analize au concluzionat exact contrariul).
Ar trebui să încurajăm folosirea țigărilor electronice? Evident nu. Dar sunt ENDS o alternativă bună la țigări? Fără îndoială, deși nici nu știm cu adevărat dacă sunt un instrument eficient de renunțare la fumat. În acest punct, datele disponibile sunt amestecate. Raportul chirurgului general precizează că datele care ne permit să spunem că țigările electronice sunt eficiente în renunțarea la fumat sunt «foarte slab». Doar că trebuie să fim sinceri și să precizăm că așa este și pentru toate datele citate în document și crezând că țigările electronice sunt periculoase pentru sănătate.
Date suficiente
O societate fără dependență sau substanțe cancerigene ar fi ideală. Dar, în realitate, majoritatea, dacă nu toate, societățile au un viciu sau altul. Iar onestitatea presupune să recunoaștem că unele expuneri sunt mai bune decât altele. O dependență
Cofeina moderată este mai bună decât dependența de cocaină sau opiacee. Nicotina și vaporii de țigări electronice, deși sunt cu siguranță mai periculoși decât consumul de legume sau inhalarea apei minerale, sunt, fără îndoială, printre substanțele cel mai puțin riscante la care pot fi expuși indivizii sau o societate. (Și sunt, de asemenea, printre cele mai puțin costisitoare). În alte forme, nicotina este foarte periculoasă, dar acest lucru se datorează în primul rând gudronului și altor aditivi din tutun.
În orice caz, trebuie spus ceva și despre apatia generată de multiplicarea alertelor de sănătate: când strigăm lup despre toate pericolele posibile ale tuturor substanțelor posibile și imaginabile, ignorăm pericolele reale. Agentii cancerigeni sunt un exemplu perfect. Țigările și tutunul sunt două dintre puținele produse despre care se știe cu siguranță că provoacă cancer la oameni – o realitate care a fost demonstrată în repetate rânduri. Oamenii de știință au găsit altele, precum anumite alimente (slănină) sau substanțe chimice (cum ar fi formaldehida), care sunt corelate cu cancerul, fără ca această corelație să poată stabili o relație cauză-efect.
Din 2017, FDA plănuiește să adauge eticheta «AVERTISMENT: acest produs conține nicotină cu risc de dependență» pe toate CAPITURI. Am putea adăuga acest tip de etichetă la cafea, fără ca al treilea război mondial să fie declarat. În mod ciudat, FDA încă nu s-a gândit să interzică marketingul de vaping în mod direct și să vizeze în mod specific adolescenții – și există o mulțime de ei, fie că e vorba de rebeliune, sexy și multe altele. «7.000 de parfumuri disponibile» (inclusiv cei foarte infantili „bombă de urs”). Ceva ce ar fi putut face din 2009, au autoritatea legală. Și mai mult, ar fi o campanie foarte simplă de implementat.
Dar, în acest moment, pur și simplu nu au suficiente date pentru a justifica o reglementare mai strictă a țigărilor electronice.
Sursă : Slate.com
