De långsiktiga hälsoeffekterna av e-cigaretter är fortfarande i stort sett okända, men dessa Toxikologer vid University of North Carolina visar att deras användning inte är oväsentlig för de gener som är involverade i immunförsvaret i de övre luftvägarna. När vi röker cigaretter förändras dussintals gener involverade i immunförsvaret i epitelcellerna som kantar luftvägarna. Användningen av den elektroniska cigaretten skulle ha globalt sett samma effekter. Slutsatser ska publiceras i American Journal of Physiology som associerar dessa epigenetiska förändringar med en sannolikt ökad risk för infektioner och inflammation.
I ett uttalande från universitetet sa huvudförfattaren, Dr Ilona Jaspers, professor i pediatrik och mikrobiologi och immunologi att hon var förvånad över dessa resultat. Forskningen tyder specifikt på att inandning av förångade vätskor via e-cigaretter inte är utan effekter på nivån av genuttryck hos epitelceller. Denna inandning skulle leda till epigenetiska modifieringar, det vill säga i genuttryck och därmed i produktionen av proteiner som är viktiga för våra cellers hälsa.
Visuellt och funktionellt är epitelskikten i våra näsgångar mycket lika de epiteliala skikten i våra lungor. Alla epitelceller längs våra luftvägar från näsan till de små bronkiolerna i våra lungor behöver fungera ordentligt för att fånga och ta bort partiklar och patogener och därigenom minska risken för infektion och inflammation. Dessa epitelceller är därför väsentliga för ett normalt immunförsvar. Vissa gener i dessa celler måste koda för adekvata mängder proteiner, som orkestrerar det övergripande immunsvaret. Det har länge varit känt att rökning förändrar uttrycket av dessa gener, vilket hjälper till att förklara varför rökare är mer sårbara för störningar i de övre luftvägarna.
I ett försök att bedöma effekterna av e-cigaretter på gener som är involverade i att skydda våra övre luftvägar, analyserade teamet blod- och urinprover från 13 icke-rökare, 14 rökare och 12 e-användare. -cigarett, för att specificera nivåer av nikotin. Varje deltagare förde också en dagbok som dokumenterade sin cigarettrökning eller e-cigarettanvändning. Efter 3 veckor tog forskarna prover från deltagarnas näsgångar för att analysera uttrycket av gener som är viktiga för immunsvaret. Teamet finner att,
- cigaretter minskar uttrycket av 53 gener som är viktiga för immunsvaret hos epitelceller,
- e-cigaretten minskar uttrycket av 358 gener som är viktiga för immunförsvaret, inklusive de 53 gener som ingår i gruppen rökare.
Forskarna skriver att de jämförde dessa gener en efter en och fann att varje gen som är gemensam för båda grupperna är mer " dova igen i e-cigarettgruppen. Men vid denna tidpunkt de 
dra slutsatser om hur allvarliga effekterna av de två metoderna är.
I detta skede är dessa molekylära observationer som ännu inte har korrelerats med långsiktiga hälsoeffekter från användning av e-cigaretter eller ökad risk för vissa sjukdomar - vilket redan har visats med tobak (cancer, emfysem, kronisk obstruktiv lungsjukdom...). Forskarna erkänner att de ännu inte har identifierat dessa långsiktiga effekter men antar att de kommer att vara " skiljer sig från effekterna av cigaretter ". Frågan kvarstår om de långsiktiga effekterna, sjukdomar som KOL, cancer eller emfysem tar år att utveckla hos rökare. Ytterligare forskning planeras på epitelcellerna hos e-cigarettanvändare...
Källor : – American Journal of Physiology (In Press) och UNC Health Care 20 juni 2016 (Användning av e-cigaretter kan förändra hundratals gener som är involverade i luftvägarnas immunförsvar)
– Santelog.com
