INTERNATIONELLT – Idag som i går måste tobaksindustrins lobbyverksamhet mot europeiska institutioner betraktas som århundradets skandal. För vad? Som ledamot av Europaparlamentet bevittnade jag det undergrävande arbete som utfördes av lobbyister inom tobaksindustrin under förhandlingarna kring tobaksdirektivet som trots allt antogs 2014.
Lobbying i den här branschen är inte en aktivitet som ska ställas på samma nivå som andra inflytandemetoder även om det lånar samma koder: vi har att göra med dödens handlare!
Det är därför vi, tillsammans med andra europeiska parlamentariker av alla medvetenhet, har beslutat att leda denna kamp mot tobaksindustrins inblandning i vår politik och våra handlingar.
Har nyligen rest genom många europeiska huvudstäder som t.ex Lissabon, Wien, Aten, Paris, Rom, London, Madrid och Berlin, träffade jag icke-statliga organisationer, företrädare för hälso-, finans- och tullministerierna för att inte bara inventera införlivandet av tobaksdirektivet som måste vara klart senast i maj 2016 utan också för att diskutera kampen mot smuggling och den svarta marknaden i cigaretter som skadar vår hälsopolitik.
Vissa medlemsstater hindras från att genomföra ambitiösa åtgärder. Andra, som Storbritannien och Frankrike, lyckas dock motstå denna dödliga lobbyverksamhet genom att välja det neutrala paketet eller genom att inte längre göra cigaretter synliga på butiksdisplayer! När det gäller Frankrike är det också det 12:e landet som har ratificerat Världshälsoorganisationens (WHO) protokoll mot olaglig tobakshandel. Detta protokoll ger således en oberoende spårbarhet för att motverka smuggling eller den svarta marknaden för cigaretter.
Det finns dock växande bevis på tobaksindustrins inblandning i olaglig handel. Tillverkare producerar för många cigaretter (vilket i vissa länder representerar 240% av marknadens efterfrågan) för att endast säljas lagligt. Dessa produkter skulle sedan hitta vägen till den svarta marknaden. Tillverkarna skulle alltså stå för 25 % av cigarettsmugglingen. Tobacco Control and Research Group vid University of Bath i Storbritannien pekade på bevisen i en färsk rapport efter 13 års forskning.
Låt oss inte tveka att säga det: olaglig handel är en del av tobaksindustrins kommersiella strategi. Oberoende spårbarhet är därför mer nödvändigt än någonsin. För vad? Detta är skatteförluster som uppskattas till 12 miljarder per år för Europeiska unionen. Cigarettsmuggling ger bränsle till internationella flöden som bidrar till finansieringen av terrorism. Vissa terroristorganisationer finansierar sig själva genom denna trafficking. Londons tullmyndigheter bekräftade detta för mig. En utredning inom OLAF inleddes 2012 mot en tobakstillverkare för brott mot det syriska embargot, vars slutsatser vi fortfarande väntar på.
Det är brådskande att Europeiska unionen ratificerar WHO-protokollet och att vi implementerar oberoende spårbarhet som utesluter CODENTIFY, tobaksindustrins interna system.
Vi kräver också att samarbetsavtalen mellan Europeiska unionen och tobaksindustrin inte förnyas. Dessa avtal har sedan 2004 visat sin ineffektivitet. Å ena sidan har medlemsstaterna en brist på 12 miljarder euro per år, å andra sidan kan beroende på år de ackumulerade betalningarna från tobaksindustrin uppgå till 50 till 150 miljoner euro. Men vem skojar vi? Dessa betalningar representerar inte ens 1 % av beräknade årliga förluster. Tobaksindustrins lobbyverksamhet och dessa samarbetsavtal med Europeiska unionen måste bekymra oss.
Vad ser vi till sist? Olaglighet eller till och med organiserad brottslighet via cigarettsmuggling eller den svarta marknaden, ineffektivitet mot olaglig handel med tobaksprodukter, skatteflyktsstrategier uppdaterade av Europaparlamentets särskilda utskott för skatteflykt – detta är den observation som vi måste göra för att stoppa dessa metoder.
Denna kamp är kampen för hälsan, för livet men också mot finansieringen av terrorism! Det är de utmaningar vi tänker ta oss an för 2016.
Källa : huffingtonpost.com
