Med situationen för e-cigaretten i Kanada och i synnerhet i Quebec där lag 44 har orsakat förödelse, fann vår redaktion att det var viktigt att ge ordet till våra fransktalande vänner för att få sina känslor. Naturligtvis kunde vi inte hitta bättre än Quebec Association of Vapoteries att presentera situationen för dig genom denna exklusiva intervju. Så det var i april som vi kunde prata med Valerie Gallant, ordföranden för Association Québécoise des Vapoteries.
Hej, Till att börja med, kan du presentera oss för Association Québécoise des Vapoteries?
V.Gallant : Association Québécoise des Vapoteries är en vederbörligen registrerad ideell organisation som samlar ett fyrtiotal vapoterier i Quebec. Vi gick först samman för att utmana den nya lagförslag 28, tidigare lagförslag 44, men med tiden bestämde vi oss för att även erbjuda medlemmarna en form av självreglering eftersom, även om lagen är mycket restriktiv på den kommersiella nivån för den elektroniska cigaretten, gör den inte det rama in eller reglera den senare eller dess härledda produkter. Vi arbetar därför för närvarande med University of Montreal för att kunna analysera de e-vätskor som produceras och säljs i Quebec. Eftersom lagen också är mycket restriktiv vad gäller den information som vapoterier har rätt att förmedla kan Föreningen ge allmänheten tillgång till studier, artiklar m.m.
Lag 44 har starkt reglerat e-cigaretten i Quebec, vilken konsekvens har denna förordning fått på vapemarknaden? På vapers?
V.Gallant : Lagen har haft till följd att många har minskat trafiken i butikerna. Om vi bara tar det faktum att onlineförsäljning nu är förbjuden, är det redan en avsevärd ekonomisk förlust för vissa vapoterier. Jag skulle säga i samma anda, att effekten på vapers är att för majoriteten av vapers som bor i regionerna är det nu mycket svårt eller till och med omöjligt att beställa som de gjorde innan lagen... Faktum är att vi tvingar vapers att spendera sina pengar någon annanstans än i Quebec! Eftersom vapoterier var den största källan till information om de produkter de säljer, saknar allmänheten mycket information och trovärdiga studier i ämnet och börjar bli rädd...
Vilka är kraven på AQV? Har det redan skett framsteg i kommunikationen med politikerna?
V.Gallant : AQV:s begäran är inte att upphäva lagen om kampen mot rökning, utan att undanta den elektroniska cigaretten från vissa bestämmelser i denna nämnda lag. Vi vill att det ska bli officiellt erkänt att vaping inte är rökning. Att vaping kan verkligen vara, som vår hälsominister (sic!) sa så bra, ett utmärkt medel i kampen mot tobak. Att handlare har rätt att hävda sin yttranderätt, att dela artiklar, studier etc. Om vi har gjort framsteg? Regeringen gör allt för att blockera vår väg. När allt kommer omkring står vi inför rätta och de vill vinna sin sak lika mycket som vi, eller hur?
Minister Lucie Charlebois verkade dock öppen med ämnet e-cigaretter under debatterna om lagförslag 44, vad hände med att komma fram till sådana kränkande regleringar?
V.Gallant : Det är $1 000 000-frågan! … Det är vad vi alla skulle vilja veta. Visserligen verkade minister Charlebois, vid basen, utan att säga positiv, åtminstone uppmärksam på vår sak. Vi visste att när det gällde vaping offentligt hade vi ingen tur. Vi visste att åldersgränsen på 18 år skulle sättas och det tyckte vi var bra. Men att assimileras med tobak, att inte längre kunna få produkterna testade av kunder! Så där, förbudet att sälja online såväl som det totala förbudet för alla ägare att lägga online forskning, studier etc. sedan! Vi skulle också vilja veta vad som hände, om du hittar svaret...
Vi märkte nyligen att missnöjet spred sig över Kanada med en nyligen samlad vapers i Toronto. Har du några kopplingar till Advocates Vapor? Kan man tänka sig en nationell gruppering för att bekämpa reglering?
V.Gallant : Utan att ha en direkt koppling till dem känner vi varandra väl och visst skulle vi vilja arbeta med de andra grupperna för att bilda en gemensam front. Vi arbetar alla mot samma mål trots allt. Å andra sidan måste vi också kämpa vår kamp för för oss, det är regleringen, vi måste leva med den varje dag... Och domen som kommer att lämnas här kommer förmodligen att skapa prejudikat för framtida regleringar... Så det primära målet är att arbeta för att kullkasta de lagartiklar som berör oss för att kunna öppna dörren för andra försvarsgrupper. Och detta samtidigt som man arbetar hand i hand med dem.
Hur många medlemmar har AQV hittills? Vad används de insamlade medlen med medlemskap till?
V.Gallant : AQV är en mycket liten förening med 40 medlemmar. Vi rekryterar fortfarande för, låt oss inte glömma att det bildades först den 23 februari. Vi har nya medlemmar varje vecka. Deras pengar går främst till att betala arvoden till advokater, experter etc... En liten del av dessa pengar går till annonser, webbsidor etc... Men eftersom vi är en deltagardemokrati får varje medlem säga sitt och medlemmarna görs medvetna om utgifterna i realtid. Vi (styrelsen) rådfrågar medlemmarna om allt och de kan engagera sig när som helst.
Har du förbindelser med föreningar för försvar av användare i andra länder (Frankrike, Belgien, Schweiz, USA)?
V.Gallant : Eftersom föreningen är väldigt ung är vi bara i början av den webb som vi för närvarande väver. Ja, vi för samtal med flera grupper från bland annat Frankrike och Belgien. Om vi alla arbetar tillsammans kan vi skapa en global rörelse. Vi är trots allt alla i samma båt och det finns styrka i enheten.
Dina "aggressiva" kommunikationskampanjer sprider sig väldigt bra genom sociala nätverk, har de gett dig betydande stöd?
V.Gallant : Våra reklamkampanjer ger oss välbehövlig synlighet för en liten organisation som vår. Människor vet inte riktigt vad vi gör, förstår inte riktigt omfattningen av denna förordning för personer som antingen vill sluta röka helt eller letar efter ett alternativ som är mindre skadligt för deras hälsa. Genom att inkludera oss i tobaksprodukter är budskapet som skickas till befolkningen att det är vit hatt och vit hatttobak och vaping när vi mycket väl vet att det inte har något att göra. Så ju fler människor ser oss, desto mer förstår de. Domare, politiska myndigheter och andra beslutsfattare lever inte heller i ett vakuum, så de ser också hur missnöjet rör sig bland befolkningen av vapers eller potentiella vapers...
Om man vill gå med i revolutionen, vad är förfarandet att följa? Hur stödjer man AQV om man är utlänning?
V.Gallant : Vi arbetade på ett koncept av "I am the resistance"-tröja som inom kort kommer att finnas tillgänglig över hela världen, främst i den fransktalande världen till att börja med. Dessa tröjor kommer att erbjudas donatorer för ändamålet. Människor kan också göra donationer till föreningen. En prövning som denna är dyr. AQV är en mycket liten förening som tar sig an en jätte. Det är Davids kamp mot Goliat så ekonomisk hjälp är alltid välkommen!
Tack för att du tog dig tid att svara på våra frågor. Vad kan vi önska dig för de kommande månaderna?
V.Gallant : Under de närmaste månaderna vill vi gå med i vår sak så många som möjligt i branschen för att göra AQV till en stark förening! Vi vill också att regeringar ska inse hur löjligt det är, men att... vi kan väl alltid drömma? Det var ett nöje för mig också.
Hitta Association Québécoise des Vapoteries på deras facebook sida och deras officiella hemsida.
