Kan en e-cigarettkris uppstå i Storbritannien? Vape, tobakslobby och riksdagsgrupp... En gråzon som vissa tjänstemän ber att klargöra. Det var faktiskt tydligt efterfrågat att förbjuda lobbyister att leda inflytelserika Westminster-kommittéer.
UKVIA SÄTTADE FÖLJANDE FINANSIERING FRÅN EN PARLAMENTARISK GRUPP!
Lobbyister som representerar tobaksföretag bör inte tillåtas leda en inflytelserik Westminster-kommitté, har den tidigare standardvakthunden varnat. Sir Alistair Graham, tidigare ordförande för kommittén för standarder i det offentliga livet, sa att det inte var lämpligt för UK Vaping Industry Association (UKVIA) finansierar en parlamentarisk grupp som är tänkt att hålla dem till svars.
Han efterlyste en översyn av reglerna för parlamentariska grupper för alla partier för att förhindra lobbyister från att köpa inflytande i regeringen. Medlemmar av e-cigarettövergripande grupp har också kritiserats för att ha accepterat varumärken från tobaksföretag, bland annat för Chelsea Flower Show och Rugby World Cup.
Den tvärpolitiska gruppen bildades 2014 av den konservativa MP Mark Pawsey, som sa att sektorn " kräver ytterligare granskning och utredning av parlamentsledamöter". Sedan starten har e-cigaretten APPG drivits av en lobbygrupp som agerar för e-cigarettmärket E-Lites, tillhörande JTI (Japan Tobacco), samt för dåtidens handelsorganisation för e-cigaretter.
Lobbygruppen, kallad ABZED, spenderade mellan £6 620 och £8 120 för att vara värd för två mottagningar för parlamentsledamöter och deras gäster. UKVIA tog över ledningen av sekretariatet 2016 och har hittills spenderat mellan £48 000 och £52 000 för att driva e-cigarettgruppen med flera intressenter.
Flera tobaksföretag sitter i UKVIAs styrelse, bl.a British American Tobacco, Japan Tobacco International (JTI), Imperial Brands et Philip Morris International. UKVIA har informerat sina medlemmar om att APPG e-cigaretter är "en central del av att driva vapingindustrins politiska agenda".
Deras senaste årsredovisning har följande: "UKVIA-medlemmar har deltagit i rundabordssamtal vid varje möte i gruppen i år", tillade att deras medlemmar hade"hjälpte till att organisera fyra möten där olika nyckelvittnen deltog och lanserade en viktig rapport".
Rapporten från All-Stakeholder Group on Vaping, som släpptes i november, rekommenderar att arbetsgivare tillåter människor att vape på sina arbetsplatser i angivna områden. Han argumenterar också för att Houses of Parliament bör bli en vaping-vänlig zon, som en del av ansträngningarna att göra vaping mer acceptabelt på arbetsplatsen.
Förutom att bjuda in experter från Cancer Research UK och Folkhälsa England, har e-cigarettgruppen för alla parter låtit representanter från flera tobaksföretag delta i utfrågningar med bland annat British American Tobacco, Philip Morris Limited och Fontem Ventures.
FINNS DET EN STOR INTRESSEKONFLIKT?
Simon Capewell, professor i folkhälsa och politik vid University of Liverpool, anklagade gruppen för " fokusera bara på "experter" som är e-cigarettmästare". Sir Alistair, som har 
ordförande i kommittén för standarder i det offentliga livet från 2003 till 2007, sa att att driva en grupp med alla partier var ett sätt för lobbygrupper att påverka beslutsfattare och undergräva deras trovärdighet.
« Jag har alltid varit mycket oroad över att branschgrupper finansierar en MSG eftersom de uppenbarligen har en stor andel i resultatet av den gruppen", sa han till Daily Telegraph. " De är utan tvekan skyldiga att påverka dem på ett sådant sätt att de gynnar deras industri och ökar deras vinster. »
MSG:er har rätt att låta externa organisationer agera som sekretariat, som de är skyldiga att deklarera i intresseregistret, samt donationer över £5 000. Han tillade att finansieringsreglerna för flerpartigrupper behövde ses över och tillade att parlamentarisk finansiering " garantera deras oberoende".
Vissa medlemmar i multiintressentgruppen har redan accepterat tobaksföretagens representationsavgifter, vilket ger upphov till oro för en eventuell intressekonflikt.
Herr Pawsey, gruppordförande, tog emot biljetter till ett värde av 1 650 £ i Rugby World Cup matchbiljetter från Japan Tobacco International (JTI), innan han prisade e-cigaretten i underhuset följande december.
Suppleant för Glyn Davies accepterade biljetter från JTI till Chelsea Flower Show 2014 värda £1 404. Senare samma år blev han en av de första parlamentsledamöterna som gick med i den tvärpolitiska e-cigarettgruppen och är fortfarande gruppens sekreterare idag.
MP Stephen Metcalfe, en APPG-medlem 2016-2017, accepterade också Chelsea Flower Show-biljetter för sig själv och sin fru från JTI värda £1 132,80 2011.
Han säger för sin del: Jag tror att vaping har en viktig roll att spela för att hjälpa rökare att sluta röka, vilket förbättrar folkhälsan i processen." , han lägger till " Jag har inte accepterat några tobaksföretagsaffärer sedan dess och tänker inte göra det i framtiden. »
John Dunne, direktör för UKVIA, sa: "Multiintressentgruppen hör ett stort antal vittnen, försvarare och tar fram rapporter som är tillgängliga utan kostnad. UKVIA:s sekreterartjänster för gruppen är korrekt deklarerade på erforderligt sätt. " Han lägger till "UKVIA är transparent om sin finansiering och sina medlemmar och det är bara naturligt att en ledande yrkesförening erbjuder sekreterartjänster till ämne för flera intressentgrupper.»
