Tangu kuwasili kwake sokoni, sigara ya kielektroniki imekuwa mada ya mjadala na inazua swali la kanuni zinazofaa kulingana na sera ya afya ya umma, haswa kuhusiana na ushawishi wake juu ya utumiaji wa sigara za kawaida.
Takwimu za NSDUH (Utafiti wa Kitaifa wa Matumizi ya Dawa na Afya) onyesha kuwa kati ya 2002-2003 na 2012-2013 uvutaji wa hivi majuzi (tamko la kuvuta sigara mwezi uliopita) ulishuka kutoka 13,5% hadi 6,5% katika miaka 12-17 na 18-25. 42,1% à 32,8%. Ilikuwa katikati ya kipindi hiki, mnamo 2007, ambapo sigara ya kielektroniki ilifika kwenye soko la Amerika, chini ya kizuizi cha kuagiza hadi 2010. Kisha soko lilianza na mauzo ambayo yaliongezeka mara nne kati ya 2010 na 2012.
Kufikia Machi 2010, hata hivyo, New Jersey ilipiga marufuku uuzaji wa sigara za kielektroniki kwa watoto; kufikia tarehe 1 Januari 2014, Mataifa 24 yalikuwa yamepitisha msimamo huu. Madhumuni ya utafiti huo uliochapishwa katika Jarida la Uchumi wa Afya lilikuwa kutathmini athari za kanuni za sigara za kielektroniki kwa uvutaji sigara miongoni mwa vijana wenye umri wa miaka 12 hadi 17. Waandishi walitumia data kutoka NSDUH kulinganisha kuenea kwa uvutaji sigara katika idadi hii ya watu katika majimbo ya Marekani ambayo yanakataza uuzaji wa sigara za kielektroniki kwa watoto dhidi ya zile ambazo ufikiaji ni halali.
Ukandamizaji unaoonekana usio na tija
Matokeo yanaonyesha kuwa kupunguza upatikanaji wa sigara za kielektroniki kunapunguza kasi ya uvutaji sigara miongoni mwa vijana wenye umri wa miaka 12 hadi 17. Katika majimbo ya dukani uvutaji sigara kwa vijana umepungua kwa 2,4% kila baada ya miaka 2, kupungua kwa pekee. 1,3% katika majimbo ya ukandamizaji. Tofauti hii ya 0,9% inawakilisha ongezeko la 70% la uvutaji wa hivi majuzi miongoni mwa vijana katika majimbo ya ukandamizaji.
Kazi hii inaonyesha jinsi marufuku ya uuzaji wa sigara za kielektroniki kwa watoto huathiri kiwango chao cha uvutaji sigara: ufikiaji wa vijana wa Kiamerika kwenye sigara ya kielektroniki huharakisha kupungua kwa uvutaji wao, huku marufuku yake inakuza uanzishaji wa uvutaji sigara.
Kuchanganua jinsi marufuku ya uuzaji wa sigara za kielektroniki kwa watoto huathiri viwango vya uvutaji wa sigara tayari kunapendekeza kwamba tunaamini katika athari za sigara za kielektroniki kwenye matumizi ya tumbaku. Matokeo yaliyopatikana hapa yanaungwa mkono na mbinu thabiti ya urejeshaji wa takwimu na uzani wa mambo yanayoathiri uvutaji sigara. Lakini utafiti pia una mapungufu kadhaa. Ya kwanza inahusu ukusanyaji wa data kutoka kwa NSDUH, ambayo inachukua muda wa miaka miwili tu na haitoi taarifa juu ya matumizi ya sigara za kielektroniki. Ya pili ni kuzingatia " uvutaji sigara hivi karibuni bila kubainisha iwapo ni majaribio au mazoezi ya kawaida. Hatimaye, soko la sigara za kielektroniki bado si thabiti na linabadilika na matokeo haya hayahukumu mapema athari wakati usawa unafikiwa. Zaidi ya hayo, utafiti huu haupimi kiwango cha matumizi ya sigara za elektroniki, na kwa hiyo hauwezi kuzungumza juu ya mabadiliko katika tabia hii au madhara yake ya muda mrefu.
Hadi sasa, haijazingatiwa kuwa marufuku ya uuzaji wa sigara za elektroniki kwa watoto inaweza kuongeza sigara yao. Ikiwa, kama data iliyopo inavyoonyesha, sigara za elektroniki hazina madhara kwa afya kuliko sigara za kitamaduni, msimamo huu unaweza kutiliwa shaka. Vilele vya kwanza vya uvutaji sigara wa kawaida ni wa umri wa miaka 16, kupiga marufuku uuzaji wa sigara za kielektroniki kwa wale walio chini ya miaka 16 kunaweza kuwa vyema kuliko kupiga marufuku kwa wale walio chini ya miaka 18, kuhusiana na athari kwa uvutaji sigara kwa vijana.
Dk Maryvonne Pierre-Nicolas
chanzo : Jim.fr
