Kwa kweli sio jambo jipya, lakini tabia ya Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO) kuelekea mvuke inaonekana zaidi na zaidi isiyoweza kuvumilika kwa wanasayansi wengi ulimwenguni. Wengi wamekosoa msimamo wa WHO kuhusu tasnia ya tasnia ya tumbaku kutafuta njia mbadala zisizo na madhara na zisizo na moshi. Wanaonya kuwa shirika la Umoja wa Mataifa lenye jukumu la kuongoza na kuratibu afya ya kimataifa, linaweza kuishia kuzuia uvumbuzi unaolenga kupunguza madhara ya uvutaji sigara.
"TOFAUTI KUBWA IKIWA NI NANI ALIAIDIA MBADALA"
IkiwaShirika la Afya Duniani (WHO) haijawahi kuwa na umoja katika sera yake ya kupigana dhidi ya sigara, inaonekana kwamba hatua ya fuwele inahitajika leo na wanasayansi wengi wanaotambuliwa. Wakitokea vyuo vikuu kote ulimwenguni na wakiwemo maafisa wa zamani wa WHO, wasomi hao walitoa changamoto kwa wakala huo juu ya kile ilichokitaja kuwa 'njia yake ya kurudi nyuma' kwa uvumbuzi na teknolojia mpya.
" Bila shaka, tunajua kwamba mvuke na bidhaa nyingine za nikotini zisizo na moshi ni hatari sana kuliko kuvuta sigara, na wale wanaobadilisha kabisa wanaona maboresho ya haraka katika afya zao. Hata hivyo WHO inaendelea kuhimiza marufuku ya moja kwa moja au udhibiti uliokithiri wa matumizi ya bidhaa hizo. Je, inawezaje kuwa na maana ya kupiga marufuku bidhaa iliyo salama zaidi wakati sigara zinapatikana kila mahali? ” alisema Profesa David Abrams kutoka Shule ya Global Public Health katika Chuo Kikuu cha New York.
Mtazamo wa WHO wa "kuacha au kufa" kwa wavutaji sigara na upinzani wake kwa njia mbadala ya kupunguza madhara hauna maana. - John Britton
Uvutaji sigara umehusishwa na magonjwa yasiyoambukiza ikiwa ni pamoja na saratani, magonjwa ya moyo na mishipa na kupumua. Kupunguza vifo vitokanavyo na magonjwa haya kwa theluthi moja ni moja ya Malengo ya Maendeleo Endelevu.
"WHO itashindwa kufikia malengo ya kupunguza saratani, magonjwa ya moyo na mapafu isipokuwa itafanya kwa njia nyingine na kukumbatia ubunifu katika sera ya kudhibiti tumbaku. Kuhimiza watu kubadili njia mbadala za hatari kidogo badala ya uvutaji sigara kunaweza kuleta mabadiliko makubwa katika mzigo wao wa magonjwa ifikapo 2030 ikiwa WHO itaunga mkono wazo hilo badala ya kulizuia. Alisema Profesa Emeritus Robert Beaglehole kutoka Chuo Kikuu cha Auckland, New Zealand, na Mkurugenzi wa zamani wa Idara ya Magonjwa sugu na Ukuzaji wa Afya, WHO.
Wataalamu hata walionya kwamba mbinu ya WHO kuhusu uvutaji sigara ilienda kinyume na roho ya jitihada za kudhibiti tumbaku.
"Wakati WHO ilipoazimia kutengeneza mkataba wa kimataifa wa kudhibiti tumbaku mwaka wa 2000, lengo lilikuwa wazi: lilikuwa linajaribu kudhibiti janga la kimataifa la magonjwa yanayohusiana na tumbaku. Wakati fulani katika mchakato huo, WHO ilionekana kupoteza mwelekeo wake na kuchagua kufungwa kwa akili ambayo iliifanya kuchukua misimamo isiyo ya kweli, isiyoweza kujadiliwa au isiyo na tija ambayo haitegemei sayansi ya sauti. Alionekana kupuuza dhamira yake kuu ya 'kuhakikisha kiwango cha juu zaidi cha afya kwa wote', ikiwa ni pamoja na wavutaji sigara mabilioni duniani, ambao wengi wao wanataka kuepuka magonjwa na kifo cha mapema.", alisema Profesa Tikki Pangestu, Profesa katika Shule ya Sera ya Umma ya Lee Kuan Yew, Chuo Kikuu cha Taifa cha Singapore, na Mkurugenzi wa zamani, Sera ya Utafiti na Ushirikiano katika WHO.
WHO huchukulia bidhaa za mvuke kana kwamba ni sehemu ya mpango wa Tumbaku Kubwa. Lakini wana makosa wakati wote. - David Sweanor
Kwa upande wake, Profesa John Britton, CBE, Profesa wa Epidemiology katika Chuo Kikuu cha Nottingham na Mkurugenzi wa Kituo cha Uingereza cha Mafunzo ya Tumbaku na Pombe, alisema: " WHO inapaswa kuhamasishwa na swali moja kuu: Tunawezaje kupunguza uvutaji sigara kwa njia kubwa zaidi kwa idadi kubwa zaidi ya watu? Tunajua kwamba WHO imekubali chaguo la kupunguza madhara katika maeneo mengine ya afya ya umma, ikiwa ni pamoja na dawa haramu na afya ya ngono. Ikiwa WHO itafikia hata malengo yake ya kupunguza magonjwa, inahitaji mkakati kwa wavutaji sigara ambao hawawezi au hawataacha nikotini, na kuongezeka kwa bidhaa zisizo na moshi zilizoonekana tangu 2010 huwafanya kutoa chaguo rahisi. Mtazamo wa WHO wa "kuacha au kufa" kwa wavutaji sigara na upinzani wake kwa njia mbadala ya kupunguza madhara hauna maana."
David Sweanor wa Kituo cha Sheria, Sera na Maadili katika Afya na Maadili katika Chuo Kikuu cha Ottawa kuongeza: “ WHO huchukulia bidhaa za mvuke kana kwamba ni sehemu ya mpango wa Tumbaku Kubwa. Lakini wana makosa wakati wote. Kwa kweli, bidhaa mpya huvuruga biashara ya sigara yenye faida ya tasnia ya tumbaku na kupunguza mauzo ya sigara. Hili ndilo hasa la kutarajia kutokana na uvumbuzi huo, lakini WHO na wafadhili wake wa kibinafsi wameungana kuupinga, na wito wa kupiga marufuku. Ingawa wanaonekana kutolitambua hilo, wanaegemea upande wa maslahi ya sigara ya Big Tobacco, kuweka vikwazo vya kufikia teknolojia mpya, na kulinda oligopoly ya sasa ya sigara."
