นิโคตินเป็นตำนานที่โด่งดังจริงๆ มักถูกปีศาจและประณาม ทว่าสารเสพติดที่ยอมรับได้นี้ชัดเจนว่าไม่เป็นอันตรายอย่างที่บางคนคิดว่าเราเชื่อ ในการแถลงข่าวล่าสุด มันคือ สมาคมสูบไอของแคนาดา ซึ่งให้ความกระจ่างเกี่ยวกับความเชื่อที่นิยมนี้: ไม่ นิโคตินไม่ก่อให้เกิดมะเร็ง".
นิโคติน ไม่ใช่สารก่อมะเร็ง!
สำหรับหลายๆ คน นิโคตินมีความหมายเหมือนกันกับการสูบบุหรี่ ซึ่งเป็นความเข้าใจผิดที่มีมาแต่สมัยของการสูบบุหรี่ การสูบบุหรี่มีส่วนทำให้เกิดมะเร็งปอดได้เกือบ 9 ใน 10 ราย และเป็นที่ทราบกันดีว่าก่อให้เกิดมะเร็งรูปแบบอื่นๆ แม้ว่านิโคตินจะทำให้เสพติด แต่ก็ไม่ก่อให้เกิดมะเร็งและไม่ก่อให้เกิดอันตรายจากการสูบบุหรี่ ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่เชื่อมโยงปัญหาสุขภาพที่สำคัญกับการใช้นิโคตินเพียงอย่างเดียว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนิโคตินเข้าสู่ร่างกายพร้อมกับสารเคมีอันตรายหลายชนิดเมื่อสูบบุหรี่ที่ติดไฟได้ หลายคนจึงเข้าใจผิดคิดว่านิโคตินในบุหรี่เป็นสาเหตุของปัญหาการสูบบุหรี่ อันตรายต่อสุขภาพ เช่น มะเร็ง
การสูบไอจะเลียนแบบการสูบบุหรี่ โดยผู้ใช้สูดดมไอระเหยที่มีนิโคติน แม้ว่าอาจดูเหมือนคล้ายกัน แต่นั่นเป็นขีดจำกัดของความคล้ายคลึงกัน การสูบไอประกอบด้วยสารเคมีที่เป็นพิษเพียงเล็กน้อยที่พบในควันบุหรี่และกำจัดการเผาไหม้ แต่เนื่องจากความคล้ายคลึงของภาพ ผลิตภัณฑ์ทั้งสองจึงมักสับสน
« ผู้สูบบุหรี่มักเข้าใจผิดคิดว่านิโคตินเป็นสารก่อมะเร็ง“, . กล่าวว่า ดร.ขยาตศาสตราจารย์ด้านเนื้องอกวิทยาที่มหาวิทยาลัย Pierre and Marie Curie และหัวหน้าแผนกเนื้องอกวิทยาทางการแพทย์ที่โรงพยาบาลPitié-Salpétrièreในปารีส
เกี่ยวกับทางเลือกอื่นในการลดความเสี่ยงในการสูบบุหรี่ ดร. Khayat กล่าวว่า “ ทางเลือกทั้งหมดเหล่านี้ เช่น snus บุหรี่ไฟฟ้า (vaping) และผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบอุ่น 
(HTP) พบว่ามีประสิทธิภาพมากในการช่วยให้คนเลิกบุหรี่จริงซึ่งไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมาก นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตถึงข้อสรุปของ Cancer Research UK ว่า " นิโคตินไม่ก่อให้เกิดมะเร็ง และผู้คนใช้การบำบัดทดแทนนิโคตินอย่างปลอดภัยมาหลายปีแล้ว NRT มีความปลอดภัยเพียงพอที่จะกำหนดโดยแพทย์ »
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตำนานนิโคตินยังคงมีอยู่ เนื่องจากผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าแพทย์ส่วนใหญ่ยังคงมองว่านิโคตินเป็นสาเหตุของมะเร็ง ผู้สูบบุหรี่ในแคนาดาจะได้รับประโยชน์จากการเข้าถึงที่ดีขึ้นจากแพทย์ไปจนถึงการสัมมนาเกี่ยวกับทางเลือกที่ไม่ใช้การเผาไหม้และกลยุทธ์การลดความเสี่ยงที่ทันสมัย
นอกจากนี้ ผู้สูบบุหรี่ไม่ทราบว่าผลิตภัณฑ์สูบไอเป็นแหล่งนิโคตินที่เป็นอันตรายน้อยกว่าสำหรับผู้ที่สูบไอ จากการสำรวจในปี 2020 พบว่ามีเพียง 22% ของผู้สูบบุหรี่ในปัจจุบันที่เห็นด้วยว่าการสูบไอมีอันตรายน้อยกว่าบุหรี่ อาจเนื่องมาจากความเข้าใจผิดเกี่ยวกับนิโคตินส่วนหนึ่ง
« การขาดข้อความที่ชัดเจนถึงผู้สูบบุหรี่เกี่ยวกับทางเลือกที่ลดความเสี่ยง รวมกับข้อมูลที่ผิดอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการสูบไอในสื่อ มีส่วนทำให้การบริโภคในหมู่ผู้สูบบุหรี่ลดลง เรารู้ว่าการสูบบุหรี่คร่าชีวิตผู้ใช้ไปครึ่งหนึ่ง ดังนั้นเราจึงต้องสนับสนุนผลิตภัณฑ์ที่มีความเสี่ยงลดลงสำหรับผู้ที่ต้องใช้นิโคตินเพื่อเลิกยาสูบที่ติดไฟได้ต่อไป" , กล่าวว่า ดาร์ริล เทมเพส, ที่ปรึกษารัฐบาลสัมพันธ์คณะกรรมการ กศน.
