Den amerikanske konkurrencepolitimand, FTC, har indledt sag mod fusionen mellem specialisten i elektroniske cigaretter Juul et Altria, ejer af Marlboro-mærket, og mente, at han havde skadet konkurrenterne.
"FRA KONKURRENTER ER DE TO GRUPPER BLEVET SAMARBEJDSPARTNERE"
La Federal Trade Commission (FTC), har anlagt sag mod fusionen mellem specialisten i elektroniske cigaretter Juul et Altria, ejer af Marlboro-mærket, og mente, at han havde skadet konkurrenterne.
« I flere år konkurrerede Altria og Juul på det ret lukkede e-cigaretmarked", har husket Ian Conner, leder af konkurrencetjenesterne hos FTC, i en erklæring udgivet onsdag.
De to grupper overvågede især deres respektive priser og innovationer nøje. Altria udnyttede sin status som en etableret aktør på tobaksmarkedet til at forhandle plads på forhandlernes hylder, hvilket ikke forhindrede Juul i at blive førende på e-cigaretmarkedet i USA.
Altria så sig selv overvældet, og i slutningen af 2018, " orkestrerede sin exit fra e-cigaretmarkedet, inden han blev den største investor i Juul"sagde Mr. Conner.
Altria har faktisk investeret 12,8 milliarder dollars i bytte for en 35% ejerandel i Juuls hovedstad i december 2018, hvorefter den unge virksomhed vurderede til 38 milliarder dollars. Da Juul står over for dyre juridiske tvister, har Juul siden set sin værdi smelte og er ikke længere anslået til kun 12 milliarder dollars.
Altria havde også oprindeligt forpligtet sig til ikke at konkurrere med Juuls produkter i mindst seks år og til at give det sine kompetencer inden for visse specifikke områder, såsom lobbyvirksomhed med sundhedsmyndigheder.
« Fra konkurrenter blev de to grupper samarbejdspartnere ved at eliminere konkurrencen og dele Juuls overskud“, anklagede Mr. Conner.
Det er alle forhold, der udgør barrierer for konkurrencen ifølge FTC, som planlægger at afholde en høring om emnet i januar 2021. Myndigheden ser gerne, at Altria afhænder sin investering.
I en pressemeddelelse siger tobaksgruppen, at de ønsker at " forsvare kraftigt » hans aktieinvestering.
« Vi mener, at vores investering i Juul ikke skader konkurrencen, og at FTC fejlbedømte fakta", har indikeret Murray Garnick, juridisk leder af gruppen, citeret i dokumentet.
Kilde : AFP / Markedsområde
