Uruguay har vundet sin lange strid mod tobaksvirksomheden Philip Morris, som krævede 25 millioner dollars (næsten 22,5 millioner euro) i erstatning for tab forårsaget af strenge lokale anti-tobaksbestemmelser. Den schweizisk-amerikanske gigant har sagsøgt dette lille sydamerikanske land (2010 millioner indbyggere) siden 3,3 for markant at have øget størrelsen af sundhedsadvarsler på cigaretpakker.
« Den uruguayanske stat vandt, og tobaksfirmaets krav blev afvist », erklærede, fredag den 8. juli, statsoverhoved Tabaré Vázquez på tv, efter den positive dom afsagt af Verdensbankens voldgiftsdomstol (Ciadi).
« Dette er en kæmpe sejr i (...) kampen for folkesundheden », fortalte Montevideo-advokat Paul Reichler til Agence France-Presse (AFP). Denne beslutning vil også fungere som « tidligere » for andre lande, der engagerer sig i kampen « mod tobaksforbrugets plage », tilføjede rådet.
En indædt modstander mod rygning, den amerikanske milliardær og tidligere borgmester i New York, Michael Bloomberg, forsikrede, at denne meddelelse viste staterne, at de kunne « konkurrere mod tobaksindustrien og vinde ».
Philip Morris-gruppen, der er baseret i Schweiz, reagerede gennem sin vicepræsident Marc Firestone: « I syv år har vi allerede overholdt den pågældende forordning i denne sag, så dagens afgørelse ændrer ikke på status quo. »
« Vi har aldrig stillet spørgsmålstegn ved Uruguays autoritet til at beskytte folkesundheden, og denne sag involverede ikke generelle tobakspolitiske spørgsmål. », tilføjede han og mente, at landets lovgivning fortjente en « afklaring i henhold til international ret ».
Tilsvarende tilbageslag i maj
I 2006 blev Uruguay den første stat i Latinamerika, og den femte i verden, til at forbyde cigaretter på offentlige steder under ledelse af hr. Vázquez, kræftspecialisten,
præsident i 2005 og 2010, vendte tilbage til magten i 2015.
Fire år senere angreb Philip Morris (PMI) landet for især at have forbudt tobaksvirksomheder at sælge flere varianter af det samme mærke og for at have tvunget dem til at øge størrelsen af sundhedsmeddelelser knyttet til 80 % af overfladearealet af pakke.tobaksforbrug.
Virksomheden mente, at disse foranstaltninger var i strid med den bilaterale investeringstraktat, der forbinder Schweiz og Uruguay, og krævede 25 millioner dollars fra Montevideo for de forårsagede tab. I juli 2013 indvilligede Ciadi i at lade proceduren fortsætte, hvilket gjorde det muligt for klagen nu at blive undersøgt på sin realitet.
Philip Morris led et lignende tilbageslag i maj, da Den Europæiske Unions Domstol (EU) validerede det europæiske direktiv om tobak og afviste klager anlagt af tobaksvirksomheden og af Polen mod forbuddet mod smagsstoffer som mentol og standardisering af pakninger.
Gruppen, som ikke længere har nogen verserende retssager vedrørende beskyttelsen af sine investeringer, gentog det « vilje til at mødes med repræsentanter for den uruguayanske regering, især for at overveje juridiske rammer, der vil give de hundredtusindvis af voksne rygere i landet adgang til information om alternativer med reduceret risiko til tobak ».
Kilde : Verdenen
