Qualquer regulamentação será em detrimento do consumidor. Ao dificultar o acesso dos fabricantes ao mercado.
As vendas de cigarros tradicionais caíram, mas o vaping se tornou uma prática para dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo. Nos Estados Unidos, as vendas de cigarros eletrônicos passaram de 500 milhões de dólares em 2012 para 2 bilhões em 2014. Na França, representam mais de 300 milhões de euros. Assim, enquanto havia apenas um ponto de venda em 2010 na França, agora são mais de 2500. Esse crescimento exponencial tem várias consequências. Em particular, provocou um debate sobre a regulação desses novos modos de administração de nicotina.
No entanto, qualquer escolha regulatória favoreceria determinados players do mercado em detrimento de outros. Portanto, classificar o cigarro eletrônico como medicamento (com autorização de comercialização) traz uma vantagem para a indústria do tabaco, mas também é um benefício para a indústria farmacêutica. A ganância está crescendo entre os participantes do setor por regulamentações que, embora pareçam promover a proteção do consumidor, forneceriam proteção decisiva contra novos participantes. Como em qualquer indústria em amadurecimento, o setor de cigarros eletrônicos e tabaco viu a criação, aos poucos, de uma dinâmica de lobby.
Tomemos um exemplo dos Estados Unidos. Reynolds americano (Veja) e Altria (MarkTen) estão pressionando a Food and Drug Administration por mais regulamentação, incluindo aprovação de marketing. Cada solicitação custaria milhões de dólares, o que limitaria a capacidade das pequenas empresas de inovar para entrar no mercado. Você deve saber que o sistema VTM (“vapors, tank, mods” em inglês) é aberto e pode usar várias marcas diferentes de e-líquidos. Os cigarros eletrônicos com VTM representam quase 40% do mercado. Os cigarros eletrônicos de Reynolds e Altria, por outro lado, contam com sistemas fechados que só podem usar cartuchos feitos especificamente para eles. Reynolds e Altria argumentam que o VTM deve ser removido porque é potencialmente perigoso para seus usuários que podem, em particular, usar substâncias letais como a cannabis. A verdade é que o VTM é um sistema em rápida evolução que pode prejudicar essas duas empresas. A autorização protegeria seu mercado.
A concorrência também é difícil para os distribuidores. Na França, alguns varejistas já estão expressando seu desejo de regulamentações para tornar seu trabalho menos difícil. De acordo com Anton Malaj, gerente de uma loja Point Smoke, “é mais difícil. Não existe uma legislação concreta, qualquer um pode abrir uma loja de cigarros eletrônicos, esse é o problema. Os tabacos estão entrando e em muitas lojas você encontra cigarros eletrônicos”. As tabacarias, por sua vez, veem parte do mercado se esvaindo. O deputado Thierry Lazaro anunciou em 2013 um projeto de lei para dar às tabacarias o monopólio da distribuição de cigarros eletrônicos na França. Até agora, isso não resultou em novas leis. Por fim, alguns, como o professor de Genebra Jean-François Etter, ficam surpresos com a oposição ao cigarro eletrônico porque isso equivale a fazer o jogo da indústria do tabaco. Poderia ser por razões fiscais? Isso é bastante provável se considerarmos que o Estado francês arrecadou pouco mais de 12 bilhões de euros em impostos sobre o consumo de tabaco em 2013 – um valor significativo quando consideramos que ao longo da duração os custos de saúde de um fumante são menores para a comunidade do que isso de um não-fumante por causa da morte prematura do primeiro.
O mercado global de cigarros eletrônicos pode pesar mais de cem bilhões de euros. Qualquer regulamentação que aumentasse o custo de entrada no mercado permitiria que os atuais players fortalecessem sua posição. Portanto, não pegue o alvo errado. Embora não necessariamente necessárias, as leis de defesa do consumidor que regulamentam a boa qualidade e segurança dos produtos seriam favoráveis ao desenvolvimento do mercado. Por outro lado, qualquer regulação que dificultasse a entrada no mercado (ao procurar garantir uma concorrência mais "leal" através, por exemplo, da regulação do número de lojas) acabaria por criar ou reforçar as rendas do incumbente intervenientes (incluindo fabricantes de tabaco) e seria prejudicial para os consumidores.
* Instituto Econômico Molinari
fonte : agefi
