O Uruguai venceu sua longa disputa contra a empresa de tabaco Philip Morris, que exigiu 25 milhões de dólares (cerca de 22,5 milhões de euros) em compensação pelos prejuízos causados pelas rígidas regulamentações locais antifumo. O gigante suíço-americano está processando este pequeno país sul-americano (2010 milhões de habitantes) desde 3,3 por ter aumentado notavelmente o tamanho das advertências sanitárias nos maços de cigarros.
« O estado uruguaio saiu vitorioso e as alegações da empresa de tabaco foram rejeitadas », disse sexta-feira, 8 de julho, o chefe de Estado Tabaré Vázquez na televisão, após a sentença favorável proferida pelo tribunal arbitral do Banco Mundial (Ciadi).
« Esta é uma grande vitória em (...) a luta pela saúde pública », disse o advogado de Montevidéu Paul Reichler à Agence France-Presse (AFP). Esta decisão servirá também como « anterior » para os outros países que se engajam na luta « contra o flagelo do consumo de tabaco », acrescentou o conselho.
Feroz oponente antitabaco, o bilionário americano e ex-prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, assegurou assim que este anúncio mostrava aos Estados que eles poderiam « competir com a indústria do tabaco e ganhar ».
O Grupo Philip Morris, com sede na Suíça, reagiu pela voz de seu vice-presidente Marc Firestone: « Há sete anos que já cumprimos o regulamento em questão neste caso, pelo que a decisão de hoje não altera o status quo. »
« Nunca questionamos a autoridade do Uruguai para proteger a saúde pública e este caso não envolveu questões gerais da política do tabaco. », acrescentou, acreditando que a legislação do país merecia um « esclarecimento de acordo com o direito internacional ».
Revés semelhante em maio
Em 2006, o Uruguai tornou-se o primeiro estado da América Latina, e o quinto do mundo, a proibir o fumo em locais públicos por instigação do oncologista Vázquez,
presidente em 2005 e 2010, voltou ao poder em 2015.
Quatro anos depois, a Philip Morris (PMI) atacou o país por, em particular, proibir as empresas de tabaco de vender várias versões da mesma marca e forçá-las a aumentar o tamanho das mensagens de saúde relacionadas ao consumo de tabaco.
A empresa considerou que essas medidas violavam o tratado bilateral de investimentos que liga a Suíça ao Uruguai e reivindicou 25 milhões de dólares de Montevidéu pelos prejuízos causados. Em julho de 2013, o Ciadi havia concordado em deixar o procedimento continuar, permitindo que a denúncia agora fosse analisada quanto ao mérito.
A Philip Morris sofreu um revés semelhante em maio, quando o Tribunal de Justiça da União Europeia (UE) confirmou a diretiva europeia do tabaco, rejeitando os recursos interpostos pela empresa de tabaco e pela Polônia contra a proibição de sabores como mentol e a padronização de embalagens .
O grupo, que não tem mais nenhum litígio em andamento relativo à proteção de seus investimentos, reiterou sua « desejo de reunir-se com representantes do governo uruguaio, em particular para considerar os marcos legais que permitiriam às centenas de milhares de fumantes adultos no país ter acesso a informações sobre alternativas de baixo risco ao tabaco ».
fonte : O mundo
