LONDRES : A empresa "Liberty Flight", fabricante britânico de cigarros eletrónicos, vê-se confrontada com um problema que, no entanto, está mais associado às malas do que ao cigarro eletrónico: a falsificação.
Essas imitações de produtos que permitem que os vapers consumam nicotina líquida como substituto do tabaco começaram a aparecer em vários mercados ao redor do mundo. Os cigarros eletrônicos clonados usam materiais mais baratos e são vendidos a preços muito mais baixos do que o mercado original.
« Temos uma marca e somos bem conhecidos disse Matthew Moden que fundou “ Voo da Liberdade na Inglaterra em 2009. Atualmente, administra várias lojas na Inglaterra e exporta seus produtos para todo o mundo, segundo ele "O problema que surge atualmente é o mesmo da Louis Vuitton".
O comércio ilícito de cigarros eletrônicos está aumentando em todo o mundo, de acordo com agências e reguladores, adicionando mais incerteza a uma indústria incipiente que está se preparando para uma onda de regulamentação.
Mas a falsificação é apenas parte do problema. Outras táticas usadas para produzir de forma barata ou ilegal incluem baterias falsas e e-líquidos contendo níveis perigosamente altos de nicotina. Médicos que trabalham para a British American Tobacco dizem ter visto até mesmo versões não autorizadas de cigarros eletrônicos de suas próprias marcas regulares de tabaco, incluindo Kent e Vogue.
« Vemos um grande número de produtos de baixa qualidade vendidos no mercado“disse Emma Logan, diretora da JAC Vapor Ltd., uma empresa de cigarros eletrônicos com sede na Escócia.
Embora ainda seja um problema relativamente pequeno, os especialistas esperam que o comércio de falsificações aumente à medida que a demanda cresce. As vendas globais de produtos genuínos foram de US$ 7 bilhões no final de 2014 (em comparação com US$ 800 bilhões para o mercado regular de tabaco) e devem chegar a US$ 51 bilhões até 2030, segundo a Euromonitor International.
Isso representa um problema para as principais empresas de tabaco, incluindo a Philip Morris International Inc. e a British American Tobacco, que investiram pesadamente em cigarros eletrônicos no ano passado em uma tentativa de mitigar o declínio das vendas no Reino Unido. Nikhil Nathwani, diretor administrativo da Philip Morris, que também é proprietária da Nicocigs Ltd., disse que o “potencial dos cigarros eletrônicos atrair o comércio ilícito e é uma preocupação real”, embora o mercado atual ainda seja “relativamente pequeno em escala. »
O problema é muito mais sério para as centenas de fabricantes independentes de cigarros eletrônicos que não são apoiados pela Big Tobacco. Muitos dizem que, com todas essas ofertas baratas, os produtos não testados estão ganhando força no mercado e reduzindo seus resultados.
Atualmente, os preços dos cigarros eletrônicos variam muito e atualmente não estão sujeitos a nenhuma regulamentação real. No Hampstead Vape Emporium, no norte de Londres, os produtos oferecidos variam de simples cigarros eletrônicos com sabor de pêssego de US$ 10 a kits de prata de luxo de US$ 150.
De acordo com executivos da empresa de cigarros eletrônicos, em alguns países, como Estados Unidos e Europa Ocidental, um mercado negro para componentes de cigarros eletrônicos está começando a se desenvolver. A demanda por componentes de e-cigarros (bateria, clearomiiser, etc.) experimentou um forte crescimento no ano passado.
« Temos visto um influxo de líquidos baratos vindos da China“, disse Michael Clapper, presidente internacional do Electronic Cigarettes International Group.
As autoridades estão atualmente muito vigilantes sobre o mercado de cigarros eletrônicos falsificados. De acordo com uma pesquisa do Trading Standard Institute, em 2014, mais da metade das 433 autoridades governamentais locais na Inglaterra foram alertadas sobre os riscos associados a cigarros eletrônicos de baixa qualidade ou falsificados. Um alerta recente foi enviado aos residentes no bairro londrino de Southwark sobre cigarros eletrônicos falsificados, afirmando que “a maioria dos produtos atualmente disponíveis pode não ser segura »
Uma solução para a crescente ameaça do comércio ilícito é uma regulamentação mais rigorosa. As Diretivas da União Européia entrarão em vigor no próximo ano e visam padronizar muitos recursos dos cigarros eletrônicos vendidos em toda a região, incluindo um menor teor máximo de nicotina do líquido e uma redução no tamanho dos cartuchos de cigarros eletrônicos.
Autoridades da UE dizem que o novo regulamento foi projetado para melhorar a segurança dos cigarros eletrônicos e reduzir o número de produtos falsificados, abaixo do padrão ou inseguros em todos os países da UE.
« No entanto, a Comissão não acredita que as novas medidas tenham um efeito significativo sobre os preços e não há provas de que as disposições contribuam para o aumento do comércio ilícito.disse Enrico Brivio, porta-voz da Comissão Europeia para a saúde.
Mas muitos fabricantes de cigarros eletrônicos dizem que realizar verificações de segurança onerosas aumentaria os preços de seus produtos e poderia permitir o florescimento do mercado negro.
« O minuto que você leva para fazer um produto original é mais caro, e é aí que surge o mercado da falsificação. disse Ray Story, chefe da The Tobacco Vapor Electronic Cigarette Association. Para ele tudo isso é apenas a ponta do iceberg. »
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fonte original : wsj.com
