Une directive qui aligne la vape sur le tabac
La Commission européenne a franchi un cap décisif fin juillet 2025 en publiant une directive visant à soumettre la cigarette électronique à une fiscalité alignée sur celle du tabac combustible. Le texte prévoit d’appliquer aux e-liquides et aux produits de vapotage des taux d’accise comparables à ceux qui pèsent depuis des décennies sur les cigarettes classiques. Une décision qui suscite une levée de boucliers immédiate dans la communauté scientifique internationale.
83 experts signent une lettre ouverte à Bruxelles
Une coalition de 83 chercheurs, médecins et spécialistes de santé publique issus de plusieurs pays a adressé une lettre ouverte à la Commission européenne pour dénoncer cette approche. Leur argument central : taxer la vape au même niveau que le tabac revient à supprimer l’avantage économique qui incite les fumeurs à basculer vers une alternative moins nocive. En rendant la cigarette électronique aussi coûteuse que le tabac, la directive risque, selon eux, de freiner — voire d’inverser — les progrès enregistrés en matière de sevrage tabagique dans plusieurs États membres.
Les signataires rappellent que de nombreuses autorités sanitaires nationales, dont le National Health Service britannique, reconnaissent la vape comme un outil de réduction des risques. Pénaliser fiscalement ce produit sans distinction reviendrait, selon eux, à ignorer des années de données probantes sur son efficacité relative.
Un contexte de pression fiscale croissante
Cette directive s’inscrit dans un mouvement plus large. Plusieurs États membres de l’UE ont déjà introduit ou renforcé des taxes spécifiques sur les e-liquides ces dernières années. La Commission, dans son rapport sur la fiscalité du tabac, a pourtant elle-même reconnu que les hausses de taxes sur le tabac combustible n’avaient eu un impact mesurable sur la santé publique que dans une minorité de pays, principalement en Europe orientale. Les experts signataires s’appuient sur ce constat pour souligner l’incohérence d’une politique qui étendrait un outil à l’efficacité partielle à un produit de substitution.
La FIVAPE, fédération interprofessionnelle française de la vape, a relayé l’alerte et appelle les acteurs de la filière à se mobiliser auprès des institutions européennes avant que le texte n’entre dans la phase de négociation entre le Parlement européen et le Conseil.
Les enjeux pour l’industrie et les vapoteurs
Si la directive est adoptée en l’état, les conséquences seraient multiples. Pour les consommateurs, une hausse significative du prix des e-liquides et des recharges pourrait rendre la vape moins accessible, notamment pour les fumeurs à revenus modestes qui constituent une part importante des candidats au sevrage. Pour l’industrie, le marché européen de la vape — estimé à plus de 2,5 milliards d’euros — serait directement impacté, avec un risque de développement du marché parallèle, comme cela a été observé dans d’autres pays ayant adopté des fiscalités punitives.
Un débat loin d’être clos
La lettre des 83 experts ne constitue qu’une première salve. Le processus législatif européen laisse encore plusieurs mois de discussions avant une éventuelle adoption. Les organisations de défense des vapoteurs, les professionnels de santé favorables à la réduction des risques et les acteurs économiques de la filière devraient intensifier leur lobbying dans les prochaines semaines. Le débat de fond — faut-il traiter la vape comme un produit du tabac ou comme un outil de santé publique ? — est plus que jamais au cœur des politiques européennes sur la nicotine.
