Un taux de prévalence qui interpelle
Selon des données relayées début septembre 2026 par des médias spécialisés tunisiens, la prévalence combinée du tabagisme et du vapotage chez les adolescents en Tunisie atteint désormais 22,8 %. Ce chiffre, issu de travaux épidémiologiques récents, place près d’un jeune sur quatre dans la catégorie des consommateurs actifs de nicotine — qu’il s’agisse de cigarettes classiques ou de cigarettes électroniques.
La donnée est d’autant plus significative qu’elle intervient dans un contexte régional où la réglementation sur les produits nicotinés reste fragmentée et souvent peu appliquée, notamment en ce qui concerne l’accès des mineurs.
La cigarette électronique identifiée comme facteur aggravant
Les auteurs des travaux pointent spécifiquement la cigarette électronique comme un vecteur d’entrée dans la consommation de nicotine chez les plus jeunes. Ce phénomène, documenté dans de nombreux pays, repose sur plusieurs mécanismes : la perception d’un risque moindre par rapport au tabac combustible, la disponibilité de saveurs attractives, et un prix d’accès souvent inférieur à celui du paquet de cigarettes dans certains circuits informels.
En Tunisie, comme dans d’autres pays du Maghreb, le marché de la vape s’est développé rapidement ces dernières années, en grande partie via des canaux de distribution parallèles peu contrôlés. Les produits importés — parfois sans étiquetage conforme, parfois sans indication claire de la teneur en nicotine — circulent librement dans des commerces de proximité ou via les réseaux sociaux.
Un cadre réglementaire encore insuffisant
La Tunisie dispose d’une législation antitabac, mais celle-ci n’a pas été adaptée pour couvrir spécifiquement les produits de vapotage. L’absence de cadre juridique clair sur la vente aux mineurs, l’étiquetage et la publicité pour les e-cigarettes laisse un vide que les opérateurs du marché informel exploitent sans contrainte majeure.
Des organisations de santé publique locales appellent depuis plusieurs années à une révision de la loi pour y intégrer explicitement les nouveaux produits nicotinés. La publication de ce taux de 22,8 % pourrait constituer un argument supplémentaire pour accélérer ce chantier législatif.
Un enjeu de santé publique francophone à ne pas négliger
La situation tunisienne s’inscrit dans une tendance plus large observée dans plusieurs pays francophones du Sud : une montée en puissance de la vape chez les jeunes, dans des environnements où la régulation tarde à suivre la réalité du marché. Le Maroc, l’Algérie ou certains pays d’Afrique subsaharienne font face à des dynamiques comparables, avec des marchés informels actifs et des cadres légaux lacunaires.
Ces contextes posent une question de fond : les politiques de réduction des risques pensées pour les adultes fumeurs dans les pays occidentaux sont-elles transposables dans des environnements où la vape touche en priorité des non-fumeurs jeunes, souvent via des produits non réglementés ? La réponse ne peut être uniforme, et les données tunisiennes rappellent que la surveillance épidémiologique dans cette région reste un enjeu crucial.
Vers une prise de conscience régionale ?
La publication de ce chiffre intervient alors que plusieurs instances internationales de santé, dont l’OMS, maintiennent une position prudente — voire hostile — à l’égard de la cigarette électronique dans les pays à revenu intermédiaire, arguant que les bénéfices documentés pour les fumeurs adultes ne compensent pas les risques d’initiation chez les jeunes dans des contextes de faible régulation. Le débat est loin d’être tranché, mais les données tunisiennes lui donnent une résonance concrète et locale.
