Des arômes populaires sous la loupe des cardiologues
Les saveurs dites « Ice » — menthol, menthe glaciale, fruits frais — dominent les ventes de vapes dans de nombreux pays. Leur succès commercial est indéniable : fraîches, douces pour la gorge, elles séduisent aussi bien les vapoteurs débutants que les fumeurs en transition. Mais une étude publiée mi-juin 2026 et relayée par ScienceAlert vient jeter une ombre sur cette popularité en pointant un effet potentiellement préoccupant sur le système cardiovasculaire.
Ce que révèle la recherche
Les chercheurs se sont intéressés au menthol et aux composés rafraîchissants utilisés pour produire la sensation « Ice » dans les e-liquides. Leurs travaux suggèrent que ces molécules ne se contentent pas de refroidir la gorge : elles interagiraient avec des récepteurs spécifiques présents dans les tissus cardiaques, les récepteurs TRPM8, connus pour leur rôle dans la détection du froid.
Cette interaction pourrait moduler le rythme cardiaque et la conduction électrique du cœur, avec des effets qui varieraient selon les individus — et notamment selon la présence de pathologies cardiovasculaires préexistantes. Les auteurs soulignent que cet effet est distinct de celui de la nicotine, ce qui signifie qu’il concernerait potentiellement aussi les e-liquides sans nicotine aromatisés à la menthe ou aux agrumes frais.
Un signal à ne pas minimiser
L’étude ne conclut pas à un danger immédiat pour la population générale de vapoteurs en bonne santé, mais elle ouvre une piste de recherche jusqu’ici peu explorée. La grande majorité des travaux sur la vape et le cœur s’est concentrée sur la nicotine, le diacétyle ou les métaux lourds. L’idée que les arômes eux-mêmes — et non seulement les solvants ou la nicotine — puissent avoir une activité biologique cardiaque représente un angle nouveau.
Ce résultat s’inscrit dans un contexte scientifique plus large : plusieurs études récentes ont mis en évidence que les arômes de vape ne sont pas des substances inertes. Des recherches antérieures avaient déjà montré des effets inflammatoires sur les voies respiratoires, ou des modifications de l’expression génique dans les cellules pulmonaires. L’extension de ces interrogations au système cardiovasculaire était donc une question de temps.
Implications réglementaires potentielles
Cette publication intervient à un moment où les arômes de vape sont au cœur des débats réglementaires mondiaux. L’OMS a récemment appelé à leur interdiction généralisée, plusieurs États membres de l’Union européenne poussent à leur encadrement strict dans le cadre de la révision de la directive tabac, et la Belgique a déjà acté leur quasi-suppression d’ici 2028.
Si les effets cardiovasculaires des arômes mentholés venaient à être confirmés par des études de plus grande ampleur, cela fournirait un argument scientifique supplémentaire aux partisans d’une restriction. Les défenseurs de la réduction des risques, eux, rappelleront que ces effets doivent être mis en balance avec les bénéfices documentés du passage de la cigarette combustible à la vape — et que l’interdiction des arômes risque de pousser certains vapoteurs à revenir au tabac.
Ce qu’il faut retenir
L’étude ne doit pas être lue comme une condamnation des vapes mentholées, mais comme un signal scientifique qui mérite un suivi rigoureux. Les vapoteurs souffrant de troubles cardiaques ou d’arythmies auraient intérêt à en discuter avec leur médecin. Pour les autres, la prudence s’impose dans l’attente de données cliniques plus solides. La recherche sur les effets biologiques des arômes de vape n’en est qu’à ses débuts — et les prochaines années promettent d’être décisives pour la réglementation mondiale du secteur.
