Un débat qui monte en puissance
Faut-il interdire la cigarette électronique dans les espaces publics non-fumeurs ? La question, posée avec acuité par La Croix début juin 2026, n’est plus théorique. Un sondage récent indique que sept Français sur dix se déclarent favorables à une telle mesure, un chiffre qui dépasse largement les clivages politiques habituels et qui place les pouvoirs publics face à une attente sociale forte.
Le sujet n’est pas nouveau, mais il prend une dimension nouvelle dans un contexte où la vape progresse fortement chez les lycéens — l’Observatoire français des drogues et des tendances addictives (OFDT) a documenté une hausse significative entre 2014 et 2024 — et où la pression réglementaire s’intensifie à l’échelle européenne.
Ce que dit la loi aujourd’hui
En France, la loi Évin encadre l’usage du tabac dans les lieux publics fermés depuis 1991, étendue aux espaces de travail en 2007. Mais la cigarette électronique bénéficie d’un régime distinct : son usage est interdit dans les établissements scolaires et les transports en commun, mais reste autorisé dans la plupart des espaces publics couverts, à la discrétion des gestionnaires de lieux.
Cette situation crée une asymétrie perçue comme incohérente par une partie de l’opinion : pourquoi interdire la cigarette dans un café et tolérer la vape, dont les aérosols, même moins toxiques que la fumée de tabac, ne sont pas sans effets sur l’environnement immédiat ?
Les arguments en présence
Les partisans d’une interdiction avancent plusieurs arguments. D’abord, la protection des non-vapoteurs, notamment des enfants et des personnes vulnérables, face à un aérosol dont la composition à long terme reste partiellement inconnue. Ensuite, la lutte contre la « renormalisation » de l’acte de fumer : voir quelqu’un vapoter en public pourrait, selon certains spécialistes, réduire la perception du risque chez les jeunes et fragiliser les efforts de prévention.
La Ligue contre le cancer, par la voix de son directeur de la prévention, réclame d’« invisibiliser » la cigarette électronique dans l’espace public. L’OMS, de son côté, pousse à un alignement réglementaire complet entre tabac et produits de vapotage.
En face, les défenseurs de la vape comme outil de réduction des risques — dont l’Académie nationale de médecine, qui encourage les fumeurs à passer à la cigarette électronique — s’inquiètent d’un effet contre-productif. Restreindre l’usage de la vape dans l’espace public pourrait décourager des fumeurs de substituer leur cigarette par un produit moins nocif, ou les pousser à retourner vers le tabac combustible.
L’exemple des pays voisins
Plusieurs pays ont déjà tranché. Le Royaume-Uni, qui vient d’interdire les vapes jetables, maintient néanmoins une politique de tolérance relative envers le vapotage en extérieur, considérant la réduction des risques comme prioritaire. L’Australie a opté pour un encadrement strict, avec prescription médicale obligatoire. La Nouvelle-Zélande a interdit la vape dans les mêmes lieux que le tabac.
En France, toute évolution législative devra arbitrer entre deux impératifs de santé publique qui ne sont pas toujours convergents : protéger les non-fumeurs de l’exposition involontaire, et ne pas entraver l’accès à un outil de sevrage tabagique dont l’efficacité est documentée.
Vers une décision à l’automne ?
Le dossier fiscal — une taxe sur les e-liquides avait été évoquée début 2026 avant d’être repoussée — devrait revenir sur la table budgétaire à l’automne. La question de l’usage dans l’espace public pourrait s’y greffer, dans le cadre d’une révision plus large de la politique nicotine française. Les acteurs du secteur, déjà mobilisés face aux menaces réglementaires, suivent l’évolution avec une attention particulière.
